屋里有三个人：阿孟、阿姜和若蝉。
揽月是郑知意的家生婢女，入宫后升为二等奉衣宫女，晚上服侍郑知意睡在殿中，不用睡在住所。
靠门的地板上添置了一席铺位，是给群青的。
群青摸黑掀开被子，摸到一手湿漉漉的寒凉。她将灯点起，看清楚被褥上倒的是隔夜的茶水。再看那三个人，好像都睡熟了，谁也没吱声。
群青年少时的宫闱之路走得太顺，宫女们抱团欺生的手段，她有过耳闻，但亲身经历还是头一遭。
群青见她们睡得这么好，将湿被子推到一旁，拽过身旁人的被角，抢了她的被子。睡在她旁边的是若蝉，她闭着眼，睫毛不住地颤。
若蝉装睡，被子被掀起来，仍恐惧得一动不动，群青忽然注意到她腕上系着一根红绳，绳上挂着一片桃木符牌。
这是个女冠，也就是民间说的道姑。
大宸到底有多缺人，连不足十五岁的女冠都凑来做宫女？这在楚国，是一件荒唐的事。
群青顿了顿，又把被子给若蝉盖了回去，取了一件外裳勉强盖着。
黑暗中，若蝉忽然抓住了她的手腕。
群青一怔，随即她的手被若蝉的手带着移动，一点点地摸到了插在自己褥上的一根细长的缝衣针！
若蝉的手缩回去，群青则将针取下来。假如若蝉不提醒她，只要一翻身，针就会划破她的皮肤。想到此处，针上的凉意，从指尖漫到了心头。
细长、冰凉的针被群青拿在指间把玩。她并不怕这尖尖的玩意儿，儿时阿娘总逼她练习刺绣，它已与她相伴多年。
她已多日没练过武，不知是否已经失去准头。这样想着，群青看了看手上的针，蓄了几分力，将手中的针朝着黑暗掷出去。
摆在架上的茶壶“砰”的一声炸开。
碎片带着冷水淋漓而下，浇了阿孟一身，她尖叫着坐起来，拍打着身上，失色地看向阿姜：“你怎么不关窗，风把茶壶吹下来，摔碎了！”
阿姜道：“是我没关还是你没关？”