本来李林杨和宋老将的约定是夺回乐亭，宋老将保举朱玉为一个总兵。约定已经完成，但新的战斗又开始了，李林杨也就不好撒手不管。实际上，这不是撒手管不管的问题，而是红旗军此来就是打仗的，为了扭转局势而来！
这时候，刘坤一得到李林杨红旗军增援的消息，还打了一场大胜仗，于是给李林杨发了一封声情并茂的电报。总之，不论是不是淮系湘军，只要来前敌作战，就是好样的，并空口许诺了一堆。
李林杨也向刘坤一提出了要求：把淮扬镇总兵潘万才，徐州镇总兵陈凤楼，以及肃州镇总兵田在田给调归自己指挥。前两个乃是李林杨这个江北提督名正言顺的下属，后一个乃是在山东招收的兵，其下六个营，有五个都是红旗军小分队掌控。
要求虽然正当合理，但是，刘坤一不可能全答应，尤其是徐州镇总兵陈凤楼，他的部队不多，只有五营，但却是骑兵，现在正在和日军第五师团那个支队对抗呢。而且，无论是潘万才还是陈凤楼，都是老资格的总兵，出身淮军，绝不可能老老实实的服从李林杨的。
随即，李林杨又接到一份来自朝廷军机处的电报，明确了指挥权：红旗军将会在刘坤一的指挥下作战。正如，陈凤楼和潘万才两个总兵是李林杨名正言顺的部下。李林杨这个江北提督，乃是正牌的两江总督刘坤一的部下！
这个，很有必要！红旗军打仗，需要粮饷！以后，就找刘坤一！
“我部守城，你部在外游击！”
针对日军即将到来的进攻，宋老将道。
在李林杨明确表示了会留下了一起作战的态度之后，宋老将的安排还是很够意思。话说，守城看似有依托阵地，但很容易会陷入重围，对大多数清军部队来说，差不多就是全军覆没的下场。
从战斗力分析，这样的安排并不是最佳的方案。
李林杨道：“还是我军守城，贵军在外！无论如何，乐亭是不能丢的！”
宋庆道：我亲卫一营也放在城内。话说，宋庆的亲卫营虽然没有太过出色的人才，但其中宋家的子侄辈，孙辈，足足三十余人。老将以此为保证，毅军不会见死不救。
“不必如此。＂李林杨道：“两军战术风格不同，配合上多有不便。只请宋老将为朱玉补充两百青壮即可！”
“行！”
定下了大框框，两人再次商议具体安排。
＂反击不可能太早，而且兵力也不够！兵力方面，肯定得调！以目前情况看，至少还需要十个营，当然，能多尽量多，争取一拳把日寇打倒！否则，反击很可能功亏一篑。”
“十个营，我来想办法！”
李林杨道：“五日内，援兵到，第六天里应外合决战！”