泛中四只的六月十二。江耘在慧贤雅叙园中仰来的她的干师师和丫环云桃。五月中旬从丹阳老家出。一路北上，赶到了京城。夫妻久别重逢。喜不自胜。然而，从夫人的口中，江耘得到的不全是好消息。老母亲的身体已经越来越差，虽遍请名医调养，亦无济于事，好在精神尚好。来之前尚让师师替她瞒着江耘。而老仆江福已然在两个月前辞世。
无论江耘还是师师，都敬重这位忠心无比，慈眉善目的老人，自家乡一别，已是天人两隔，不禁喘嘘。
人安。总是要向前看。有人老去，便有人成长小康儿已经两岁，刚刚断了奶，万千关爱之下长得极是喜人，网学会走路，先前有伤的小腿恢复得不错，已基本无碍，每日里都有人抢着抱。怎奈他生性好动，不喜欢被人抱在怀中，整日里在园中乱跑。几日下来，除了剑，谁都吃不消他。
师师只想着多跑动对他的伤腿恢复有利，便放心的托付给小剑，让他们两个一大一小在园中胡闹。
江耘忙中有闲，除了朔、望之日上朝。平日里便在“滴水书院”讲课教学。到也其乐融融。闲暇之余，受了江氏兄弟的提醒，将自己的施政之纲要、为官之理念、求学之真谛事无巨细的写了出来，准备著成一书。名为风雅宋。当然，江耘手中的只是初稿，还不曾写完，离面世之时尚早。用江氏兄弟的话说，言语无味之极，若不加以润色，刊了出来，丢的不止是他这个学士的面子，更是丢慧贤雅叙的面子。当然。文字之差，并不代表其内韵也差。此书之所求，是与国为民之大雅，早已越吟风弄月之格调。
岳麓书院的学子周令自去年来了京城，却正逢了三舍法施行，科举改弦。在京城太学之中择优而录。周令记着江耘的嘱托，不曾负气而回，凭着学识和朱山长的荐信入了太学，勤学苦读，又皆才学甚优，在去年底升了上舍。课读之余，时常来江耘处请教。江耘极喜他身上那般宠辱不惊的气度，将自己那些不合时宜的东西倾囊相授，每每引他的诘问与疑难。
“你在上舍之中，却只管唱新法好便是。莫要少年意气，一时冲动坏了自己前程。还是那句话，有事可做才对得起自己这一身所学。”江耘最担心的还是这个。
“江大人，学生很是怀念在浏阳的那一段日子。你不知道，有了那番历练，我真的是痛恨那些在讲堂之上侃侃而言圣贤之义，修身大道之类的言辞。此辈如何知道钱粮安排、商贸聚集人气、农闲劳力统筹之真义。某每有诘问，均目瞪口呆，末了尚有一句，此细枝末节之事，非士人所谋。岂不可笑？”
“冰冻三尺，非一日之寒，此亦我大宋官学之现状，大宋天下也一直为此而努力，不尚清谈，力求务实。”
周令叹道：“在丘麓书院之中，尚有真知灼见，到了京城反而见惯了奔走权门之事。”
江耘劝慰道：“不可急切，且韬光养晦。终有拨云见日的那一天。同学相处之时，亦要平和温润，多加引导和交结，而非树敌与结怨。”
周令自然应承，心态平和了不少。对于他来说，江耘是一个良师，更是一个益友。
高俅自回了京城，官升一级，成了真正的高太尉。对于江耘的眼光，他极是佩服，仿佛料准那一份功业属于童公公，别人抢都抢不走。千里奔驰。只半年时间不到，便分了一杯羹。让他在端王府旧臣之中高人一头。自尝了鲜味以后，高俅却是爱上了那苦中有乐的军旅生涯，在那些个粗俗、朴实的军士之中，高俅如鱼得水，仿佛潜龙入海，再无羁绊。怎奈赵估却不舍得他，新换的护卫总是不得他的心意，用起来极不方便，将他留在了京城。
高俅重新套上了枷锁，极是郁闷，一的了空便往园中跑，蹴鞠也好，竹牌也罢，玩个尽兴。加入禁军不久的丘勇也被他拖了来陪着他在球场上疯跑。有了军中经历，高俅的球硬朗了不少，这回轮到江耘叫苦了。无论是铲球还是下黑脚，高俅那是顺溜地很呐。
观战的却是换了人，云桃和带着小康儿的小剑一场不拉。小剑更是心痒难耐，要不是顾忌着身份，早就下场去了。云桃却与她不同，关注的目光只停留在他少爷的身上，手头攥着几颗小石子，看准了铲他少爷的人便扔了过去。
小剑嘻嘻笑着，打趣道：小桃莫要心疼。拿出真功夫来才好玩哩。”
云桃嘟着嘴道：“那黑个儿这般凶，还是朋友哩。上回少爷脚都被他踢青了。”
小剑促狭的笑道：“莫到伤到要害便好。”
云桃早为人妇，岂会示弱，反击道：“嘻嘻，伤没伤到，你姐姐也是知道的。你却不知。”
小剑难得的红了脸，不敢再接话，逗弄着小康儿。
云桃继续道：“让你姐姐抓紧哩，都大半年了，尚不曾有喜，老夫人可等不急了。”
小剑再次无语，呆呆得看着云桃，说不上话来。这丫头，管得比卑师还多。
沫场！卜。分了胜负。老规矩。后园泡澡尖，初夏时节只序泣正合适，心情也是不错。
“贤弟，只两年功夫，你我俱都升了几级，却不知后年此时你我之境遇又是如何？。高俅窝在水里。惬意非常。
“江辆尚记得当日高大哥对小弟的激励，言犹在耳啊。两年时间。说长不长，说短不短，倒是看尽起落。曾布曾大人磋跄润州，据说已身染重病，朝中老臣也是走的走，老的老。便在本月初，李主编之父，也已告老。”
高俅笑道：“此番却是洗牌的时候。
我听到风声，此次童公公可是大获全胜，接替李大人的却是童公公的人。据说，蔡老相公受市易司之累。亦是萌生退意。”
江耘虽是有所耳闻，此复从高俅口中说出，也是大感兴趣，询问道：“喔，此事当真？”
高俅亦不敢肯定：“官家却是不许，蔡老相公何等人物，未尝不是以退为进之策。去岁太学上舍所拨之人皆是门生故吏，自有为他请留之声。那三司使的沈相公，亦是的力之人，督行新法，不遗余力，官家看在眼里，也是看重的很。”
高俅口中的沈相公正是淀鸿博。自主三司使以来，马不停蹄，在江南各地推行新法，极是用心。去年一年，京城库府的收入便比往年增加了近两成，增收也好，搜刮也罢，真金白银的收入库府之中，总是大悦君王。蔡京更是以此而上“丰享豫大”之言，鼓动赵估大兴土木，安享太平。
高俅继续道：“自能了军功。童公公对贤弟是专目相看啊。只是碍着朝中清议，不便与贤弟相晤。昨日托我带话与你，为你谋了一份好差事，正好借此机会与你会会面。”
江耘讶道：“好差事？”
高俅点头道：“出使辽国
江耘从水中坐起。疑惑道：“辽国？”
“正是。每年此时，都是与辽国互使的时节，无非谈些椎场之资，岁币之议，却是有功无过之举。童公公从官家这里讨了好差使，想着贤弟当年那番锋利的言辞，欲向官家要人哩。只可惜哥哥我嘴笨，不能随你们去凑数
江耘心中明白，词锋是假，童贯借机示好是真，笑着道：“高大哥莫要取笑，官家却是一玄也离不了你。”
高俅道：“贤弟意下如何？当日你羞辱了那辽使，此番去，少不得一番刁难哩
江耘放声大笑道：“大哥看我了，江桓何曾怕过。既然童公公有请，自然不能推辞。此去辽国，探一探虚实也好
六月间，江耘迎来送往，送走了大功告成的司马瑜，老小子极是不舍园中兄弟，又皆和江耘投缘，怎奈离军时间甚久，到了复命的时候。司马瑜来京城，既是为江耘谋划，更有为军中筹粮的任务，带着军中的运粮路条。边军之中，除了朝廷征的军粮，更有在周边州县少量购粮的权利，与那些粮商来说。是个难得的大主顾，只需将粮食运至军中，便可结算银钱。所以当初与市易司一战，即使是危急时刻，司马瑜也是好整以暇，却是自恃有此利器。
市易司终是不堪一击，不足以掀起波浪，司马瑜在京城逍遥了数月。迟迟不见反击，再无停留的理由。遂别人众人回西北去了。
有人离开，也有到归来。6掌柜离京日久，年后在出前几日正整装要回京城，却正逢玉玩有孕。止了他归京的脚步。江耘原本以为他会一直在家乡呆到玉浇生产，却没想到他已急急而来。
久别重逢，江耘正要叙旧，却被他一把拉至僻静处，低声问道：“子颜，汝知尔身世否？”
江耘摸不着头脑，问道：“何有此问？你我兄弟二十多年，尚有什么你不知道的？。
6伯勤道：“我只知你我祖上皆太祖手下将校，乾德初年间归乡落户。”
“走了，江耘祖上尚有别情。据老母亲说，当年太祖兵变代周，夺了柴家的皇位。那柴家有不少孤儿寡母便是我们江家先人送上路的，是以。我江家厄运不断，成年之男丁，总是壮年而亡。”江耘皱眉道。
“此事我亦知晓，尚有其他么？”6伯勤不放心道。