('“若是能够一举拿下新野，那么后续进攻樊城的前哨基地便算是有了。纵使拿不下，亦可提前扫清障碍，等待后续的攻城部队到来，以围点打援之计诱使襄阳守军出城野战，不断消灭刘表军的有生力量，之后挟大胜之威，兵逼襄阳。
王景听了之后频频点头：“奉孝所言甚是，为应对后续的局势变化，我军也要提前做好准备，进逼豫州，以接应败退的曹军。”
对于历史，王景并不迷信，更不认为提前消灭曹操可以一劳永逸。
实际上，眼下的荆州已然被刘表经营得如同铁桶一般，内有世家豪族襄助，外有汉室宗亲扶持，对王景而言刘表的威胁性可比曹操大多了。
至于曹操，王景已经把他的未来安排得明明白白，正所谓物尽其用人尽其才，正好让他去做一些王景不太方便做的事。
毕竟改革是这样的，曹操只需要冲锋在前用强硬的手段扫清各路顽固的守旧派势力就行，而王景需要考虑的事情就多了，要平衡各方势力，要发展生产力，还要扶持墨家和道家等没落的学术流派，还要让百姓能够安居乐业。
初平三年二月，豫州许县。
憋了一个冬天的曹操了，眼见霜雪消融，春暖开，终于按耐不住要出兵开启南征荆州之战了。
曹操先是与袁术唱了一出好戏，以奉袁绍之命讨伐袁术为名义，佯装要派兵攻打南阳。
结果一万大军自许昌出发，一路西向，浩浩荡荡地朝着宛城杀去。
此举引得天下诸侯瞩目，群雄无不翘首以待，坐等一场大戏上演。
尤其是周围几家与曹操临近的势力，陈王刘宠，徐州陶谦，汝南孔伷，以及荆州刘表，都等着曹操和袁术互相狗斗一波，消耗双方的实力，然后让他们渔翁得利。
却不料曹操军前锋刚过博望，便立刻虚晃一枪，急转南下，沿着淯水一路途经过棘阳和淯阳，风驰电掣，直奔新野而来。
待到曹操兵临城下之时，驻守新野的刘表部将张允这才明悟过来，自己等人怕不是都被袁术和曹操两人唱的双簧戏给骗了！
曹操不讲武德，对刘表这位老同志搞偷袭，直接把荆州势力给打了个措手不及。
只见新野城外，杀声震天，曹操大军面朝城门一字排开，黑色的战旗迎风而立，猎猎飞舞。
战鼓声中，大军肃杀，士气直冲云霄。
“攻破新野，大掠三日不封刀！”
“万胜！万胜！”
眼见士卒欢欣鼓舞，曹操心中大定。
眼下军中缺钱少粮，也只能通过允许士卒劫掠来获取士气了，虽然曹操也知道这么做会损伤新野的人口，并且会在本地大失民心。
但曹操能被称为乱世之奸雄，足可见他内心深处，道德绝不可能成为捆绑住他的手脚的累赘。
“可知城中守军是谁？”
曹操看了一眼新野的城门方向，开口发问。
而在他的身边站着的，则是心腹谋士王必：“启禀主公，新野守将张允，听闻此人乃是刘表的外甥，除此之外，并无听闻他有何过人之处。”
曹操倒是没有因为张允靠裙带关系上位就对他有所轻视。
古今中外，以血脉为纽带的家族势力才是人类社会的主流，就连后世都有很多大型企业都是家族企业，更别说在眼下这个贵族高高在上的封建社会了。
即便是大搞唯才是举的曹操，此时身边的心腹手下也大多是曹家的亲族，比如曹洪和曹仁，还有夏侯渊和夏侯惇这些领兵大将。
真要算起来，全都是靠着裙带关系上位。
毕竟创业之初，想要成就一番事业，首先需要的就是队伍的凝聚力，这世上又有什么纽带能比血缘关系更加让人亲密无间？
即便是王景，起家之时也是重用王凌，如今更是将大本营后方都交给王凌看护，而不是别人。
虽说曹操对张允并无任何轻视，却也不会对他太过看重。
用兵之道，攻心为上，攻城为下，心战为上，兵战为下。
新野为荆州门户，曹操欲南下征讨刘表，自然希望旗开得胜，最好是不战而屈人之兵。因此他亲自出马劝降，腰悬倚天剑，面朝城门以思能传音说道：“新野城中的人听着，此时投降，可以活命！待战事一起，必鸡犬不留！”
“曹孟德，休要说些大话来诈老子！”
张允站在城头上，高声斥骂：“曹贼，你不去打宛城，来犯我新野是何居心？难道欺我荆州无人吗？”
新野城头，荆州士卒皆义愤填膺，对曹操怒目而视。
荆襄地处南方，因此并没受到多少战乱的影响，哪怕是黄巾之乱时，荆州也因为较高的农业产出和发达的商业贸易而使得社会较为安定，并没有闹出太大的乱子。
刘表入主荆州的方式更是相对温和，只是摆下鸿门宴用计谋诛杀了一些狂妄的宗贼头目，对本地的世家和豪族，甚至对荆州的普通百姓都并无多大影响。
因此曹操将战火烧至荆州这件事情，自然让新野本地的百姓出离忿怒，与张允这个初来乍到的县令同仇敌忾，共抗“曹贼”。
被张允当众辱骂“曹贼”，曹操勃然大怒，喝声下令道：“给我攻城！城破之后，吾要诛灭张允满门！”
咚咚咚~
战鼓擂动，戈矛攒立，在震天的喊杀声中，战争的序幕徐徐拉开。
新野久未经历大战，武备早已松弛。
张允为了鼓舞士气，提振军心，只得不停给士卒们打气：“区区曹贼何足惧哉？我等据城而守，身后又有襄樊为依靠，只待守得几天，援军必至！届时内外夹击之下，曹军必败！”
守城的将士闻言纷纷点头，显然他们也认同了张允的话，新野与襄阳不过一江之隔，只要点起狼烟，刘表必会立刻集起大军，前来阻击曹操。
内有坚城，外有强援，原本六神无主的新野城守军将士立刻心思大定，开始遵照张允的命令，井然有序地防守起来。
夏侯惇身披凛风寒夜宝甲，手舞冷月宝刀，亲率上千豫州健儿猛攻半日，伤亡了数百人，却连城头都没摸上去。
无奈之下，夏侯惇只能抱着满肚子气撤兵回营休整，同时找到曹操说明情况：“主公，新野城墙有法阵和弩阵双阵加持，且军民一心难以撼动。若是继续强攻，这新野城就算能打下来，我们也势必伤亡惨重。”
新野县城历史悠久，早在新石器晚期便有华夏先民就在这里劳动生产，繁衍生息。
西周时此地属邓国，春秋时属楚国，至战国时曾一度归韩，历经三朝，横跨一千五百余年光阴，城防设施早就十分晚辈，尤其是依托于思能之力的护城大阵，只要城中的军心和民心不曾动荡，想要破城难如登天。
除非如王景那样，利用巨石炮轰开城墙，沉重打击城内守军的士气，然后让大军蜂拥而入，破坏护城大阵。
虽然作战失利，曹操却是从容镇定，并无半分急躁之色，他也没有责怪夏侯惇，反而笑着安抚道：“元让勿忧，吾熟读兵书战策，岂会不知强攻坚城之害处？”
可安抚完了夏侯惇之后，曹操心中却并不平静。
吾此次急行军本想趁着新野毫无防备之际突袭夺城，可不知为何张允似乎早有准备，不仅在城外安置了许多暗哨监视道路，而且还封闭了北面和西面的城门，让吾之偷袭计划功败垂成。
真是可恨！
若能一口气拿下新野，荆州门户此刻已然向吾敞开矣！
夏侯惇皱眉沉思之后，十分不解：“若不强攻，我军要如何拿下新野？”
“再过两日，你就知道了。”
曹操没有直接回答，而是稍微卖了一个关子。
夏侯惇也没追问，每天继续领兵试着进攻新野的几处城门，想要寻找出其中的薄弱点。奈何城中守军保护家乡的意志十分坚决，无论曹操军的士卒如何奋勇进攻，最后都被守军所击退。
张允的军旗，依旧在城市上空屹立不倒。