京都，三条大桥（鸭川以西），池田屋——
“退之助！退之助！你在哪儿？！”
“老板，我在这儿！”
“退之助，后厨的活先放一放，楼梯脏了，你快去擦擦！”
“是，我马上就去！”
山崎烝说着解下割烹着，三步并作两步地跨出后厨，奔向楼梯。
【注·割烹着：江户时代的专门用于做饭的罩衣】
表面来看，山崎烝依然一副恭顺听话的模样。
可实际上，他心里早就骂开了。
——可恶……！完全找不到机会啊……！
在发现宫部鼎藏、桂小五郎等人的会议地点就是池田屋后，山崎烝一直在寻找机会将这重要情报传递出去。
然而……没完没了的繁重工作，使他完全脱不开身，根本找不到机会外出。
他们新选组追捕已久的宫部鼎藏、桂小五郎等人，眼下就近在眼前。
只要通知屯所，就能将这群家伙一网打尽。
可结果，自己却被困在这座破旅馆，空守情报却传不出去……
这种难以言喻的憋屈感，使山崎烝不禁急躁起来。
——干脆豁出去吧！
——别管什么鸟工作了！直接离开池田屋，奔回屯所传信吧！