梅子和徐芳菲坐高胜学的车子走了，萧峥和陶芳坐到了管文伟的车上，车子就启动了，连夜返回安县。
“管书.记，谈得怎么样？”萧峥迫切想知道结果。管文伟道：“高胜学说得很直白，他说按照我们镇上的情况，经过银行审核部门的调查，是不符合贷款条件的。但高胜学说了，他可以帮助解决这个问题，但他得拿一部分办事费。”
“办事费？”萧峥重复了一句，“要多少？”管文伟道：“我们贷款200万的话，他要拿百分之五的办事费，也就是10万。”萧峥道：“抢钱啊！”陶芳一直在旁边听着，没有说话。
管文伟道：“问题是我们镇上现在确实需要钱。”萧峥道：“可这等于是贿赂啊，要出问题的。到时候，不仅仅是他高胜学的事情，我和管书.记恐怕也会有麻烦。”
管文伟道：“我也了解。但高胜学就是开出了这样的条件。你不满足他，他不给你贷款。他还说了，他是看在老朋友的份儿上了，其他人他根本就不帮操作。当然，据我了解，许多入不敷出的乡镇，都是通过这种方式再跟银行借钱。”
既然高胜学敢提出这样的要求，就说明肯定有其他单位已经在这么操作了。但萧峥还是不想冒这个险，就说：“管书.记，这个事情我们不能干。”管文伟道：“萧镇长，我当然也希望不干。可接下去要发工资，你工资发不到位怎么办？”
萧峥沉默片刻，道：“管镇长，我有个想法。接下去一个月的工资，还差10多万，我们班子成员能不能先欠一欠？说不定下个月我们就能招引项目进来，或者找到一家其他的银行愿意贷款给我们，到时候就马上发。”
管文伟也沉默了，一会儿之后道：“要是我们不向市农合行贷款，恐怕也只能这样了。”陶芳这时候道：“萧镇长，虽然我不是班子成员，但下个月的工资，我可以先不领的。”萧峥朝副驾驶室的陶芳道：“陶芳，谢谢你支持我的工作。”
这次的镜州之行，又是无功而返。
萧峥没有放弃跟其他银行的对接，他还拜托其他班子成员要是有银行关系的，要介绍给他。可没有什么大银行愿意给天荒镇提供贷款，他们并不看好天荒镇现在搞的“富丽乡村建设”，担心款子贷给天荒镇之后，什么时候能回收是个大大的问题。
时间马上到了月初，该发工资了。按照镇党委、政府研究决定，班子成员跟部分中层干部的工资先不发放，等下一步银行贷款到位或者招引项目进来之后，再行下发。
陶芳是自愿的，可有些班子成员却并不这么想。他们认为，我们是班子成员，凭什么是我们的工资不发，反而一般干部的发了？作为领导不应该先拿吗？他们表面不说，可心里的想法很大，私下里表示很不满。
这天萧峥上班比平时早，在走上楼梯的时候，就听到开水房有人在聊。“萧镇长真的不会搞啊，抓经济工作不行，现在搞得我们班子成员口粮都发不出啊。”“以前宋国明在的时候，就算管镇长搞不到钱，宋国明也能搞到，还从来没出现过欠工资的这种情况呢。”“是啊，宋国民虽然贪，还收钱，可能力是强的。搞钱是一把好手。”“所以说，不怕领导贪，就怕领导没能力啊！萧镇长毕竟还是太嫩了。”“你小声点，别待会被萧镇长听到了。”“听到了又怎么样？他就是在眼前，我还是这么说。”
萧峥没有跟他们一般见识，他没有停住脚步，回到了自己的办公室。在办公室里，萧峥抽着闷烟，瞧着后山上的老茶树。
接下去的日子，除了日常工作，萧峥一直在想办法，可一直没有什么进展。镇上本来要安排村干部去其他地方学习考察，多学学经验、激发一下发展的思路，可因为囊中羞涩也只好推迟了。什么时候才能去，也成为一个未知数。
简秀水和白水湾村的李黎倒是自费去了一趟楠溪漂流，看了人家的成功经验，回来时信心满满，觉得这个事情可以搞。但也是缺少资金，简秀水想用自己的饭店做抵押，向银行借一笔钱。可银行也认为简秀水只是一个私人小老板，不肯把钱借给她。
简秀水来找过萧峥一次，希望萧镇长能帮助她想想办法。萧峥将镇上借款未果的事情也告诉了她，简秀水就知道了萧峥的难处，也只好把这个事情暂且搁置了。