「金子，只要一点点儿，就可以使黑的变成白的，丑的变成美的，错的变成对的，卑贱的变成尊贵的，老人变成少年，懦夫变成勇士。」
「它可以使受诅咒的人得福，使害着灰白色癫病的人为众敬仰，使窃贼得显爵位，使鸡皮黄脸的老妪重做新娘。」
——《致日瓦丁·诗歌集》。
甜水河，甜水镇。
作为甘蔗种植园环绕的城镇，“甜水镇”无疑是富庶的代名词。
梅琳娜的庄园管家科勒，正领着一队货运人马，行走在前往甜水镇的路上。
“顶好的甘蔗送往日瓦丁的制糖厂。”
“次一些的，就在甜水镇处理掉了。”
科勒颠了颠背上的木篓，婉拒了克罗斯想帮他背一段路的举动。
“我们得表现得跟往常一样。”
科勒笑着解释道。
“甘蔗经过第二次榨汁，剩下的残渣就是海盗最喜欢的「朗姆酒」的原料。”
“而酿酒之后再剩下的渣滓，就是顶好的肥料。”
庄园里有小型的制糖作坊，虽然工艺简陋、产品低端，但不妨碍科勒对于制糖的流程一知半解。
何况，甜水河沿岸，哪个村庄没几个在甜水镇的制糖厂工作的劳力？
克罗斯认真聆听着科勒的絮絮叨叨，脑海中不断回忆着李维少爷和梅琳娜小姐提供的背景资料。
甜水镇是先王陛下最小的弟弟、当今王上的叔叔、格雷索·罗曼诺夫亲王的采邑封地。
老亲王的长寿超乎了所有人的预料，以至于这“富裕得像是在流淌金币”的城市和它下属的种植园，迟迟未能回归王室的怀抱。