灯火葳蕤。
有人在说话。
满脸络腮胡子的山匪头子——谢四安，是个乡野粗人，但又有几分脑子，是以在这地方横行无忌，却又不伤人命，对他来说落草为寇只是为了让自己活得恣意，并不是为了杀人而杀人。
“你我之间的协议，我都做到了，银子呢？”谢四安问，手中把玩着匕首，半倚着太师椅，全然没把眼前的人放在心上，“说好的银货两讫，你若是敢食言，我保管你走不出这乌云镇。”
对面是个蒙着面的男子，只露出一双眼睛在外面，将自身遮得严严实实，就跟墨池里捞出来一般，黑漆漆的，不见真容。
“你放心，该你的一分都不会少，但是目前事情没处置妥当，如何能银货两讫？”男子坐在桌案前，脊背挺得笔直，身形瞧着分外端正。
谢四安裹了裹后槽牙，冷不丁“咚”的一声响，匕首狠狠扎进了桌面。
四下，一片死寂。
下一刻，谢四安张嘴就骂，“姓唐的，你最好别跟老子玩花样，这是乌云镇，附近这一带布满了咱的弟兄，你若是敢出尔反尔，老子会让你知道，什么叫做代价？！”
男人点点头，“谢老大不必如此，咱是合作关系，说话自然是算话的，银子有的是，只要事办成了，何愁没有银子花？来日……”
“少他妈给老子画饼！”谢四安拍案而起，“老子不吃你这一套。”
男人沉默。
“唐阶，要不是看在你兄弟跟着我多年的份上，你以为自己能出现在这里，能大言不惭，能跟我谈条件？”谢四安哼哼两声，“银货两讫没问题，先结一半，看看诚意再说，我总不能让自个的兄弟，饿着肚子给你办事吧？”
唐阶从袖中抽出了一张银票，“这是定金。”
闻言，谢四安快速上前，夺过了银票翻看真假，“怎么才二百两？我们说好的，五百两银子成交，这可是掉脑袋的活，要不是你给的银子够多，咱可不敢跟朝廷对着干，你拉着老子这帮兄弟下水，最后就用这点银子打发，天底下没这么便宜的事儿！”
“急什么？都说了，这是定金。”唐阶仍是坐在那里，“等到事儿成了，再给你余款，你们怕我跑了，我也怕你们拿了银子不办事，这叫防人之心不可无。”
谢四安瞧着手中的二百两银票，眉心紧蹙作思索状，俄而抬眸打量着眼前的唐阶。
见他不说话，唐阶又道，“二百两银子，你们在这乌云镇得抢多久？现如今出手的是我的人，你的那些弟兄压根没胆子上去，充其量只是领路和断后路而已，就这便能拿下这么多银子，还有什么不满意的？再说了，答应你五百两，自然是要给的，但是事情没结束……凭什么？”
“好！”谢四安深吸一口气，收起了手中的银票，“人怎么办？杀了？”
唐阶没吭声。
谢四安又道，“我之前就跟你说过，咱是打家劫舍，但咱不杀人，杀了人……很多事情的性质就变了，到时候朝廷追究起来，吃亏的还是我。见血的事儿，咱不干！”
“你放心，不杀人。”唐阶开口，“这人留着还有用，先不必管他，饿两天再说。”