('第38章 困兽之斗
宋朝，绍圣二年。
宋哲宗赵煦看着画面中唐军的铁马金戈，雄壮的战马驮着披坚执锐的将士，列阵在北邙山上，随时都能冲锋而下、截断敌阵并获取胜利的样子，只觉得满心向往。
“唐军军容之兴盛整肃，实乃史所罕有！”明敕星驰封宝剑，辞君一夜取楼兰。这样勇猛进取的将领和士卒是他梦寐以求的，但更让他渴求的，是唐军中的这些精锐无比、冲杀四方的骑兵。
良马！大量的良马啊。这还是在唐初武德年间，而仁宗朝编纂的《新唐书》同样赞赏唐朝的良马：秦汉以来，唐马最盛。可他的大宋呢？
虽然施行马政，也对战马培育十分重视，还不断通过贸易买入良马，但官马的数量已经从开国时期的二十余万匹下降到了数万匹，而自从西夏自立后，获取当地的良马更加困难。
天下马军，大率十人无一二人有马。
【屈突通领命而去。当两军短兵相接之时，战场上烟雾四起，李世民随即率领精锐骑兵自北邙山冲杀而下，直指王世充防守薄弱的侧翼，身先士卒冲入阵中，与屈突通里外相应。
与以往一样，冲入军阵的李世民带着骑兵，所向披靡，一路冲杀，一边砍杀敌军、一边判断王世充军阵的关键所在，很快就要完成穿插。
但意外发生，王世充选择在有着城垣堑壕的故马坊、临谷水而列阵，此地自然沟沟壑壑，而因为挨着谷水，所以有一条长堤。
有些复杂的地形对骑兵整体产生了阻碍，李世民一马当先，冲到长堤的时候，才发现身边只跟随了将军丘行恭，其他骑兵都还没有跟上来。而眼前王世充的骑兵正在不断聚拢。
更糟糕的是，李世民的坐骑，飒露紫中箭死亡。
面对如此险境，丘行恭将坐骑让给李世民，自己下马执刀步战，斩杀数人，掩护李世民突出重围。
而在战场上，唐军的骑兵与步兵合力，已经在王世充军中来回冲杀数次，但这一次，王世充的军队也出乎意料的坚韧，“散而复合者数焉”，每每被冲散又会重新整合。
突围出去的李世民换马后，再度冲入了敌阵。
经过整整一上午的艰苦奋战，在唐军的反复穿插冲杀下，王世充终于顶不住了，开始撤退，“自辰时及午时，贼众始退。”】
汉朝初年。
刘邦看着唐军这次比较大规模的正面会战，思索道：“唐军的作战方式，很重视步兵和骑兵的配合。”之前的几次战役中，骑兵的突击能力、追击能力都展现了出来，但还没有如此直观的展现步兵和骑兵之间的配合作战。
从这一次谷水前的战斗看，唐军的关键不仅在于骑兵，步兵的作战能力也相当高妙，并且也要承担正面迎敌的重任，随后骑兵借机插入敌阵的侧翼、或者说薄弱点，开始穿插迂回。
在这之后，是骑兵和步兵的配合，而显然，唐军的步骑兵之间的配合水平已经很高了。
“不过，这还真是差点出岔子啊，冲得太猛也不是好事儿。”对于李世民遇到的情况，刘邦唏嘘道。
汉朝，元狩四年。
卫青和看了几场战役后，终于又向刘彻开口：“陛下，臣观天幕中唐之骑兵，与我大汉有许多不同。”
霍去病连忙点头：“没错，除了用兵思路不一样，马匹、铠甲和武器等都有不同之处，看起来他们的马和甲胄都要更好。”
刘彻也思考起这个问题，他其实也发现了，毕竟有过上林苑的经验，但想着等等再说：“铠甲和武器应当与唐朝冶炼技术改进有关，但马匹，这种良马的来源是在何地？”
【王世充撤退，李世民自然率领唐军乘胜追击，最终斩首和俘虏了八千人。随后，王世充龟缩城内，而唐军则驻扎于洛阳城下。开始准备攻城。
而随着王世充最后一搏的失败，以及自太行山而来的刘德威的持续逼近，再加上之前数座州县纷纷投降的氛围，剩余的还未投降的州县开始挨个降唐。
就在二月中，先是宋王王泰丢下了自己镇守的河阳，而紧挨着河阳、被刘德威包围数日的怀州随之降唐。
这一点很关键，从此唐军不仅彻底打通了自己与关中后路的水陆通道，还因为控制住了黄河口岸，此后窦建德的援兵难以从水上而来。
而此时，眼见四周都已经陷入李世民之手的虎牢关守将沈悦，在二月三十秘密联系了李世勣，表示了自己归顺的意愿，并在李世勣和王君廓夹攻虎牢关时充当了内应，协助唐军攻下虎牢关、俘虏了荆王王行本和戴胄。】
秦朝。
始皇帝看着地图，“怀州和河阳？”这两个地方坚持的挺久啊，去年八月份，刘德威就到了河内了，这两个地方坚守到了来年二月，时间确实不短。
王翦在一旁道：“怀州与河阳位于黄河北岸，于洛阳而言至关重要。此次怀州与河阳落入唐军掌控，对王世充而言是致命的；而先前提到的冀州窦建德的援兵，恐怕也不好从黄河北岸进军。”更不用说，虎牢关也成了唐军的了。
在场对军事了解的人都表示赞同。
河阳，是洛阳的北大门，再往北就是怀州，对向太行道，可抵高都县；从西北走，则是轵道，抵达绛县，从而威胁关中，北上太原。也就是通过河阳北行，可以有望控制上党郡这一关键地区，进可攻、退可守。
而往西，河阳可以到达三门峡，坐拥崤函古道、临近黄河渡口；往东，则可以通过梁县，直抵江淮地区。
失去这样一个地方，对王世充整体的打击堪称致命。
明朝，洪武年。
说起来唐军占领了河阳和怀州，朱樉就想起来唐朝后来在河阳这个地方发生的事情：“所以，我记得，后来唐朝中央衰弱、藩镇节度强大以后，名将李光弼防守田承嗣时，是不是就直接放弃了洛阳，反而坚守河阳？”
朱标肯定了他的话：“没错，李光弼退保河阳，可以说保住了唐军，也保住了关键。”