失落的帝符
花非花，雾非雾。
夜半来，天明去。
来如春梦几多时，
去似朝云无觅处。
—唐代：白居易《花非花》
前记
梁普通五年冬月，建康城，一个细雨夹雪的傍晚。
东门外，一处不远的山岗上，一个身材瘦长的年轻人，头戴纶巾，正驻马收缰，向着城内眺望着。
一阵疾风飒然而起，空气中充斥着一股浓烈的烟焦味和血腥味。一只鹤似的大鸟，从山顶上的道观飞檐上忽然乍起，一声凄凉的惊叫之后，便扑棱着翅膀，慌不择路地向东南方向快速掠去。
年轻人见状，身体猛地抽动了一下，眉宇间透出了一丝焦虑之色。
是夜，三更过后，雨雪停息，空气中雾气弥漫深重，
城头上，昏暗的灯影下，兵勇在来回走动，城中的街头巷尾，漆黑如墨，万籁俱寂，处处都充满着惊悚、诡异和死亡的气息。
此时，东门外一座寺庙的大雄宝殿前，悄然站着两人，一身便服打扮，正警惕地巡视着周围一切。
大殿内，烛光高照，灯火通明，巨大的释迦摩尼像前，三柱高香正在滋滋燃烧，烟气氤氲，袅袅地向殿顶升腾。一道人打扮的长者，正盘坐在案前的蒲团上。他面向佛像，双目紧闭，手中不紧不慢地掐捻着佛珠。
夜近四更，殿外的雾气越发浓郁，冷风寒气不时袭来，案上的高香行将燃尽。就在这时，寺门外突然传来了一阵呵斥声，紧接着，便有人闯入寺来。
道人仿佛两耳未闻，依然双目闭合，心如止水地盘坐在那里，当来人刚跨入大殿之门，这才开口道：
“来人可是元度之子？”，话语虽轻，却如晴天之霹雳。