身为襄阳极富盛名的横议处士，刘巴最近一段时日却很是一反常态，不仅推掉了所有宴请，而且很是罕见的一直闭门谢客，开年以来更是尚未曾举办任何宴席。
而背后的原因，自然也是与最近堪称荆州头等大事的江夏战事脱不开关系。
刘巴才名出众，刘表也亲自征辟乃至举孝廉过数回，但却都被刘巴坚辞不受。也因此，襄阳人都以为刘巴是爱惜羽毛，不想涉足充斥着尔虞我诈阿谀奉承的名利官场之中，方才会不履仕途。
但唯有刘巴自己心中清楚，他并非是此生绝不出仕，而是未逢明主，难以施展胸中抱负而已。
那位被他所视为明主之人，则正是如今北方雄主曹操。
而能有如此论断，则无疑是基于对刘表的失望，认为荆州迟早沦为他人砧板上的鱼肉。
今年春时，荆州宿敌江东在江夏势如破竹般的攻势，则无疑是再度印证了刘巴的判断。
或许是出于心中窃喜，又或许是对于故土前途黑暗的担忧，刘巴在得知消息后心情格外复杂，方才有了这反常举动。
每天在院中小亭温酒沉思，往往一呆便是半日光景。
今日，亦是如此。
刘巴望着院中正灿烂的桃花出神，突然一阵寒风吹过，让他下意识地想要举杯想要饮酒暖身，却是发现不知何时杯中已是空无一物。
不得已，刘巴只能起身，准备吩咐下人前来装酒。
可刚走出小亭，刘巴就突然听到院门处竟是一阵喧哗嬉笑之声。
“莫非是有人登门拜访？”没来由的，刘巴有些不悦，当即板着脸走去。
来到院门处，却是发现并没有来客，而是几个门人正翻看着一本书册在嬉笑。
“此是何物？你等又为何在此嬉笑？”刘巴伸手夺过书册，简单翻看，发现其中所写乃是最为常见的《论语·学而篇》，不过其中所用纸张洁白，似乎是襄阳士人中所流行的所谓新纸。
几名门人见状，立刻严肃起来，恭敬向刘巴汇报到：“前面有人将此物送来，说是奉送大人的礼物。由于是生面孔，我等方才拆开确认了一番，但其中好像是大人以前提到过的启蒙教材，用来当作讨好大人的礼物，岂不是太滑稽了些？”
刘巴闻言，也是了然，自己名气过人，自然也常有士子想要结好出名，奉送礼物乃是常有之事，这些门人虽不通文墨，但接触的多了，自然也能对礼品的价值分辨一二。