('第699章 朝圣 火烈鸟与净火之路
菲达斯大教堂位于山巅，周遭山势起伏环绕，自高空俯瞰，教堂犹如一枚镶嵌皇冠上的宝珠。
上山的道路都是土路，经过数百年来不知多少人的反复走过，它们平日算得上极为上夯实，走在上面令人心安。可再如何夯实，它毕竟只是条土路，伴随雨水渐大，道路顿时泥泞了起来，每走一步都耗费很大力气。
帝国对平民植入义体的态度，介于东陆共和国与企业联盟之间，既不像前者牢牢攥紧每一个义体渠道，也不像后者滥用中的滥用，人人恨不得三头六臂。
因此扫了一圈下来，爬山的大部分信徒都或多或少植入了义体，更不缺换了腿和手的人。
——只是，没有使用。
除非万不得已的必要，比如原生肺被取出、眼下完全依靠后天植入的人工肺呼吸，其它时候，没有哪怕一个信徒会借助义体，使这段路途更加轻松。
就连腿已经更换成义肢的人，也主动关闭了义肢的大部分机能，让其处于“提供最低限度基础行动能力”的状态。
宋识看得见，这个头发和胡子斑白，脸上沟壑纵横的老人，沉默地把义腿从泥浆里一点点拔出，然后仰起头，继续向着山巅进发。
“朝圣走的是心中的路，而非单纯的荆棘险途。”
如果两人想，一个呼吸就能抵达菲达斯大教堂，可他们谁都没有这样做。这个时候，蕾娜塔好像一下子变成了普通人，同样跋涉在泥泞的山路，任由泥浆沾满了靴子。
“只是这太艰难了。”
即便有意缩减了生理机能，但蕾娜塔依旧表现得颇为轻松，曾经远没有这般强大时、在审判庭导师手下学习的发力技巧，再度出现了她的身上：“哪怕是日复一日、年复一年，持续了数千个日夜的虔诚信徒，也未必看得清自己的内心，不能明悟教义的真谛。所以我们要施以外力辅助，希望他们能看得更清些。”
“这些。”她看着山路，涓涓的水流顺着泥土的沟壑滑了下来，亮晶晶的，她轻声叹息：“是手段，而非目的。”
说这些话时，蕾娜塔没有像之前一样开启隔音力场，她的声音不高不低，至少最近的几位信徒能够听到。他们大多充耳不闻，沉默着前进，唯一一个转过头来的人，盯了蕾娜塔几秒，也收回了视线。
什么话都没有说。
宋识没有飞，也没有抬起手，来个局部气象雨转晴，他同样维持在了普通人生理机能的状态。只是与蕾娜塔不同的是，他每走一步，脚下都会有火光一瞬而逝，烧掉沾染的泥巴。
这样走了几十上百步，他的外表依旧跟在山脚时一样，跟周遭比起来显得格格不入。
“一个小问题。”宋识随口道：“这地方物资补给怎么办？教堂不小，怎么也住了几百号人，但你们把路修得这么烂，正常的货车可没法开上来。”
“别告诉我，你们是直接拿越野车拉上来，或者干脆穿梭机空运。”宋识食指随手划开一段雨线：“别人朝圣你们享福。”
“你未免太恶意揣摩了。”蕾娜塔背着手，走在前面，头都没回，只有不紧不慢的声音飘了过来：“菲达斯大教堂从建起的第一天，就是提前列好物资清单，喊人采购运到山下，然后让教职人员自己搬上来。”
“现在还好些了，多少植入了义体，搬起来不费劲。”蕾娜塔悠悠道：“放早三百年前，这些人都是硬搬——”
“硬搬？”宋识哦了一声：“教堂里的灵能者不在少数，只要有心，随便挑个高位【超越】就能一次性运完。”
“第一，【超越】的职能不是搬运工。”蕾娜塔仍没回头，宋识看到了一根晃动的食指，旋即是中指：“第二，‘互助协力’是明晃晃写在教义里的内容，一个人一次性运完？那别的教职人员如何能接受呢？”
说话间，山势逐渐平缓了起来，道路也开始出现了别的颜色，大理石铺砌的路向着视野尽头延伸，匍匐在巨大的白岩拱门的身前。
菲达斯大教堂，近在咫尺。
宋识刚到山脚时，环境还黯淡得很，就像永远没有尽头的黑夜，等到爬到了这里，天已经蒙蒙亮了起来，一抹鱼肚白从云海中翻了出来，越来越大，白茫茫缓缓拂过群山，晨时的雨雾也好像不那么冰冷了。
哪怕是先前再如何沉默的信徒，在此刻，眼神也维持不住收敛，那是宛若不熄火焰一般的光芒。不少人的脸上滑下了水痕，分不清是雨水还是眼泪，更有甚者跪倒下来，亲吻大理石路的入口。
他们久久俯身不动，似是要将全部的身心融入这里，直到道路两旁的火烈鸟铜像发出第一声鸣响，他们才慢慢起身，继续前进。
变化，自此发生。
行走在石阶，来自四面八方的信徒们每走上一步，脚下都会有无形的热力升起，蒸干他们浸湿的衣服。随着温度的回升，一些人冻得发白的嘴唇，也肉眼可见地重新有了血色。
就连信徒们脚上的泥浆，同样变得干燥起来，泥巴板结、龟裂，无形的热力刮起了无形的暖风，将这些泥土重新带向了远方的山间。
当走到尽头时，他们大概就会一尘不染吧。
伫立于道路边的火烈鸟铜像们昂首，每一只姿态都不一样，伴随走到这里的信徒越来越多、热力越来越拥挤，这些铜像表面渐渐浮现出了血一般的红色，就好像所有火烈鸟即将要活过来了一般。
“圣灵【永燃之阿卡纳罗斯】最钟爱的动物就是火烈鸟。”蕾娜塔端详着其中一只火烈鸟，它的姿势是振翅欲飞：“我们现在走的，正是菲达斯大教堂知名的‘净火之路’。哦，忘记说了，菲达斯大教堂主要供奉的圣灵是永燃之阿卡纳罗斯。”
“.感温材料。”
宋识走到另一头火烈鸟前，摸了对方脑袋一把，触感温热，甚至有一点烫手。但质感绝对是金属，而非原本猜测的柔性屏幕，定时播放出鲜红如血的羽毛视频。
“我认为你正在想某些极为亵渎的事情。”蕾娜塔侧过头，瞥来一眼。
“难道是你脑门上的审判官雷达在嗡嗡响？”
宋识头也没抬。
感温材料，指自身性质跟随温度变化而变化的材料，这些栩栩如生的火烈鸟之所以变色，就是当初打造时掺杂了这种类型的材料。
至于具体用了啥材料，自己就不清楚了，材料学博大精深，千奇百怪，自己之前没事待在启明者技术部门跟那帮研究员闲聊，他们说这门学科细分极为严重，隔组如隔山。
也不重要了。
无处不在的热力升腾着，要像先前对每一位信徒那样，敞开温暖的怀抱。
然后宋识拒绝了。
以青年为中心，新的、截然不同的热力升了起来，化作分隔天地的场域。他不再看火烈鸟，继续在“净火之路”上前行。