方勇点头道：“没错，我们得轮流派人在此看守，确保灵晶万无一失。”
李明说：“可我们都有工作在身，长期在此看守也不现实。”
周胜思索片刻后道：“这样吧，我们先在附近村子里找些可靠的人，许以重金，让他们帮忙看守，我们则定期来巡查。”
方勇赞同道：“此计可行，不过人选一定要慎重。”
于是，三人在附近村子里物色了几个老实憨厚、家境贫寒的村民，与他们达成协议后，便返回了四九城。
回到城里后，周胜依然时刻牵挂着灵晶的安危，同时也在思考着如何提升自己的实力，以应对可能出现的抢夺者。他开始在城中四处打听，寻找一些能够提升实力的方法或秘籍。
一日，周胜听闻城中有一位隐居的武林高手，名叫赵老前辈，此人武艺高强，对武学之道颇有研究。周胜决定前去拜访。
周胜来到赵老前辈的住所，恭敬地行礼道：“晚辈周胜，久仰赵老前辈大名，今日特来拜见，望老前辈能不吝赐教。”
赵老前辈打量了周胜一眼，缓缓道：“你为何而来？”
周胜坦诚道：“晚辈近日得到一神秘宝物，然因此物珍贵，引来诸多麻烦，晚辈自知实力低微，难以护其周全，故想向前辈请教提升实力之法。”
赵老前辈微微点头：“你能有此觉悟，倒也难得。不过，武学之道，需循序渐进，不可急于求成。你可先从基本功练起，我且传你一套拳法，你每日勤加练习，待有所成后，再学其他。”
周胜感激涕零：“多谢老前辈，晚辈定当刻苦练习。”
从赵老前辈处习得拳法后，周胜每日天不亮便起身练习，风雨无阻。李明和方勇见周胜如此努力，也被他的精神所感染，纷纷在工作之余加强自身的锻炼。
然而，好景不长。城中渐渐传出了周胜等人得到神秘宝物的消息，一些心怀不轨之人开始暗中窥探他们的行踪。
一日，周胜在回家途中，感觉有人在跟踪自己。他故意走进一条偏僻的小巷，突然转身，大喝道：“是谁？出来！”
只见一个黑影从墙角闪出，竟是一个黑衣蒙面人。黑衣蒙面人冷笑一声：“周胜，交出宝物，饶你不死！”
周胜心中一紧，但面上却毫不畏惧：“你是何人？为何要抢夺我的宝物？”
黑衣蒙面人不答，只是缓缓抽出腰间的长刀，向周胜逼近。周胜见状，立刻摆出战斗姿势，准备迎战。