联手仍不敌已入宗师之境的王重阳，后者携《九阴真经》而去。时光荏苒，王重阳因重伤去世，他们四人也逐一踏入宗师后期之巅，但那通往武学大师的最后一程，却如鲠在喉，困扰多年。
“若你能说服周伯通交出《九阴真经》，我即刻释放他。”黄药师望着海面，语气平淡。
“三年了，若周伯通易被说服，早该交出。”洪七公对劝说周伯通毫无信心。
“据说，那位白袍少年在宗师之境，便展现出了与武学大师相当的实力，不知是真是假。”洪七公忽又提及。
此言非虚。尽管大宋与大明分属不同朝代，但江湖却是相通的。白袍少年与东厂四大护法一战，早已传遍大宋。世人皆知，四大护法联手堪比武学大师，却最终败于白袍少年之手，足见其战斗力直逼武学大师。
之所以确认白袍少年为宗师境界，是因为高手过招时，旁观者能通过气息判断对手修为。
“传闻白袍少年年仅十六？”黄药师面色凝重地转向洪七公。
“确实。”洪七公点头确认。
“与他相比，我们这把年纪，真是虚度了。”黄药师感叹道。
“移花宫之名不虚。”移花宫宫主邀月、怜星年仅三十多便已成武学大师，而他们年逾四旬仍在寻求突破。更惊人的是，移花宫少宫主——那位白袍少年，十六岁便已是宗师，战斗力比肩大师，或许不久后便能踏入武学大师之列。相比之下，他们的确像是虚度了岁月。
“白袍少年？”他们未曾察觉，不远处林中，黄蓉正悄然倾听这一切。
黄蓉久居桃花岛，对外界信息知之甚少。今日意外得知，一个与自己年龄相仿的青年，不仅达到宗师境界，声名更胜过自己的父亲，而自己尚且未入先天，仅是一流境界。
“有趣。”黄蓉眼中闪过一丝狡黠。
随后，她留下一封信，乘小舟离岛。
“白袍少年，我黄蓉来了。我要亲眼见识你的真面目。”
另一边，慕容复与鸠摩智达成某种协议后，后者独自离去。面对残破无人的慕容山庄，慕容复近乎崩溃。还施水阁遭窃，父亲陵墓亦未能幸免，家传绝技斗转星移和参合指落入贼人之手，甚至他自己都未曾学全参合指。
“何人？”秦长安练功完毕，察觉到院中有异，匆忙外出。
“白袍公子，交出北冥神功和凌波微步。”四名持剑女子突现院中，目光冰冷地盯着秦长安。