湖心亭中，春兰抚琴，琴声随雨飘扬，意境悠远。今夜虽无月可赏，雨景亦别有风味。
此时，一辆马车疾驰入城，守卫欲拦，忽见车上旗帜，连忙让路。
马车溅起泥水，在城中疾驰。而湖心亭中，一人踏水而来。
周芷若最先察觉，猛然站起，望向来者。“踏水而行，是先天高手！”她面色大变，这等功夫唯有先天高手方能做到，而她仅是后天，且非后天中的佼佼者。
她的师父才是先天高手，来者与师父同级。
“此人是谁？意欲何为？是早上观仙居里的元国之人吗？他们是来杀人的吗？我该怎么做？”周芷若思绪纷乱，自己也说不清在想什么。
她本能地喊道：“玄哥，是先天高手，我拖住他，你快逃！”
然而，当她看到秦长安及春兰等人神色自若，毫无紧张之色，脸颊顿时绯红，意识到自己的失态。
周芷若的反应让春兰等人暗自赞许。面对危险，她不顾自己安危，让秦长安先行，这份情谊难能可贵。
来者轻点水面，翩然落在湖心亭中。周芷若这才发现，来者竟是位年轻女子，身着紧身衣，体态婀娜，英气勃勃。
“有消息了吗？”秦长安缓缓问道。
“是的，血剑门在宣城设伏，峨眉派八名弟子奋力突围，却被冲散。六人已平安归山，周芷若是被老爷所救，还有一位叫静怡的，重伤。”
周芷若闻言大惊，“静怡师姐重伤了？”
秋菊并未回应，她只听秦长安的吩咐，对周芷若并不相识。
秦长安安抚周芷若：“伤势如何？人找到了吗？”
秋菊答：“伤势严重，胸口中了一掌，心脉受损，命悬一线。人已被带回，很快就能到王府。”
“心脉已断？”周芷若一阵眩晕，几乎要倒下，幸亏夏竹及时搀扶。
在武林中，心脉断裂意味着九死一生。