“陛下，臣虽入阁，却只是礼部尚书，财政税赋一事，陛下何不招孙居相孙大人垂询更为妥当？”“孙居相正忙于湘峪一事，暂不在京中，此事朕同你说也是一样。朕知道你天启年间就在户部任职，对于税赋之事颇为精通，而今又是阁臣，自当担起责任才是……。”
这话一出，薛国观恨不能当场骂娘，孙居相作为户部尚书，朝廷缺钱应该是他的责任，可皇帝居然不问他反而来问自己，还给自己戴高帽子说他是阁臣，当为君解忧，负起这个责任的话，简直就是离谱。
他薛国观天启年间的确在户部任职过，可那时候他是在魏忠贤的手下干活呢。魏公公能弄到银子，那是因为魏公公的本事，而且天下人谁敢不给魏公公面子？魏公公手里的厂卫爪牙可不是摆设，江南的士绅，各地的商户，包括一些世家大族，魏公公要银子，你如果给了也就罢了，不给的话，呵呵，这后果自己掂量。
正是因为魏忠贤的强势和背后有天启皇帝撑腰，所以才能收上来赋税搞到银子。薛国观当年在户部的时候太了解这个情况了，尤其是魏忠贤从不向老百姓下手，他的目标都是有钱人，这也是天启年间世家大族们恨魏忠贤入骨，但天下老百姓却念着魏公公的好，甚至主动给他建生祠的原因。
现在崇祯皇帝拿这个事来和自己说，虽没有直接说让他仿效魏忠贤帮皇帝去搞银子，可其意思却是一样的。这种事先不说他薛国观能不能干成，而是根本干不了的问题。
薛国观不是魏忠贤，崇祯皇帝也不是天启皇帝，如此得罪人的活薛国观既干不了，也不敢干啊！想想魏忠贤的凄惨下场，薛国观就一阵阵后怕，可抬头又见崇祯皇帝带着期盼望着自己，他作为阁臣又不能推脱，一旦直接拒绝，以崇祯皇帝的脾气说不定当场发作，自己这个官就当到头了。
一时间，薛国观的额头渗出了密密麻麻的汗珠，他甚至埋怨自己今日为何要入宫呢？早知道是这样，当宫中传话让他入宫的时候就应该装病才是，以病重无法起身躲过去，可现在好了，人都到了乾清宫，躲都没法躲了。
“薛爱卿！怎么？你是不想做呢？还是没有能力做？”等了片刻，见薛国观始终不说话，崇祯皇帝有些不高兴了，当即冷冷问道。
一个机灵，薛国观回过神，连忙起身道：“臣身为阁臣，自当为陛下效力，更何况财政乃是国家大事，臣如何能推辞……。”
听他这么回答，崇祯皇帝脸色缓和了下来，微微点头。
薛国观继续说道：“既然陛下垂询，臣个人先表态，对于这事臣是绝对支持的，眼下财政问题的确到了极为严重的时刻，目前光是军费就入不敷出，能维持到如今完全靠陛下内库勉强支持，可如继续下去，这终究不是解决问题的办法，臣以为必须革新税赋，节流开源，以缓和目前财政拮据情况。”
“嗯，薛爱卿言之有理，朕也是如此考虑。”崇祯皇帝的心情好转，夸赞了薛国观一句，接着问道：“不知薛爱卿有何办法为朕解忧呢？”
这话一出，薛国观知道自己没退路了，他现在只有一个选择，那就是按照崇祯皇帝的意思给出了一个解决办法。可解决办法也不是那么好想的，恢复到魏忠贤时期的赋税征收根本就不可能，此一时彼一时，哪怕现在天启皇帝和魏忠贤复生，要做到这点也需要时间，更不用说在位的是崇祯皇帝，实施这事是他薛国观了。
基础和能力不同，根本就不可能做到。而且这个事得罪的人太多了，几乎把整个大明的世家大族全部要得罪，而且江南的士绅和商人同样也会恨他入骨。魏忠贤之所以会死，阉党之所以会覆灭，不就是因为得罪的人太多了么？要不然哪来那么多人巴不得崇祯皇帝杀了魏忠贤，以绝后患呢？
所以薛国观心里很清楚，打死他也不会干这种事，他可不想成为第二个魏忠贤。
可不这样做，薛国观又没办法给崇祯皇帝交代，尤其是崇祯皇帝这个人没什么性子，必须要有立竿见影的效果，找个理由推脱也是不成的，一旦崇祯皇帝感觉有人欺骗了他，那么后果同样严重。
这些想法在薛国观的脑海里转来转去，他却想不出一个妥善法子，急得额头上的汗更多了。
“来人！”崇祯皇帝见他这幅模样，突然喊了一声，吓得薛国观还以为皇帝不耐烦要处置他呢。
正当他忐忑不安的时候，伺候的太监应了一声，崇祯皇帝开口道：“薛爱卿不必着急，此事慢慢想就是了，朕看薛爱卿近日操劳国事身子似乎有些不适，给薛爱卿上一碗参汤来，薛爱卿好好想，好好回答……。”
“是……是……臣谢陛下……。”薛国观嘴里发苦，这参汤可不好喝呀，分明就是崇祯皇帝在逼自己，如果今天不说出个一二三来，不仅官到头了，说不定还有大祸呢，这可怎么办？
(本章完)', ')')