新程伊始，希望萌动
宋悦逃也似的离开了欢呼的人群，那些溢美之词如今都变成了锋利的刀刃，一下一下刮着她的自尊。她不明白，刚才还沉浸在劫后余生的喜悦中，怎么一转眼，就变成了这样？她只是一个普通人，她从未想过要攀附谁，更没想过要高攀萧凛。
萧凛拨开人群追了上去，脸色阴沉得可怕。那些窃窃私语像蚊蝇般嗡嗡作响，扰得他心烦意乱。他一把拉住宋悦的手腕，“别听他们胡说。”
宋悦猛地甩开他的手，眼眶微红，“他们说的难道不是事实吗？你是什么人？你可是天才魔法师，前途无量！而我呢？我什么都不是。”
“在我眼里，你比任何人都重要。”萧凛语气坚定，试图拉近与宋悦的距离。
宋悦却再次后退了一步，眼神中充满了迷茫和不安。“萧凛，我们不是一个世界的人。你应该去找一个和你一样优秀，一样强大的魔法师，而不是我……”
萧凛心口一窒，他从未想过宋悦会说出这样的话。“宋悦，你到底在说什么？我喜欢的是你，和你的身份地位无关！”
宋悦苦涩地笑了笑，“可是别人会在乎，你的家人，你的朋友，整个魔法界都会在乎。”
萧凛沉默了，他知道宋悦说的是事实。魔法界等级森严，像他这样的天才魔法师，家族对他未来的伴侣早有期许。而宋悦，一个没有魔法天赋的普通人，注定不会被他们接受。
接下来的几天，舆论的压力如同潮水般涌来。各种流言蜚语在魔法界传播开来，甚至有人开始编造宋悦的“黑历史”，将她描绘成一个心机深沉，妄图攀附权贵的女子。萧凛为了保护宋悦，不得不动用自己的力量压制这些谣言，但却无法完全消除它们的影响。
一些魔法界的传统势力也开始公开反对他们这段感情，认为萧凛应该找一个门当户对的魔法师，才能更好地传承家族的魔法技艺。他们甚至直接找到了萧凛，对他施加压力。
萧凛疲惫地回到家中，面对着家族长老的质问，他第一次感到了无力。“我喜欢她，这和她的身份无关。”
“荒谬！”一位长老怒斥道，“你的婚姻大事关乎家族的未来，岂能由你儿戏！”
萧凛紧握着拳头，强忍着心中的怒火。“我不会放弃她。”
长老们交换了一下眼神，其中一位缓缓开口：“萧凛，你太年轻了，还不明白什么是真正的责任。如果你执意如此，我们只能采取一些措施了……”
萧凛心头一沉，预感到了不祥的预感。他深吸一口气，语气坚定地说：“你们想做什么？”
萧凛预感到家族的“措施”绝非什么好事，他匆忙赶往宋悦的住处。一路上，各种负面新闻铺天盖地地涌入他的信息终端，标题刺眼得让他几乎无法直视。他第一次体会到，原来守护一个人，竟是如此艰难。
宋悦的住处异常安静，萧凛轻轻推开门，发现宋悦正坐在窗边发呆，夕阳的余晖洒在她身上，显得格外落寞。听到开门声，宋悦抬起头，眼眶红肿，脸色苍白，显然是哭过。