黎明的曙光还未完全照亮落花村，叶尘便在蚂蟥的威胁声中清醒过来。蚂蟥站在叶尘房间门口，眼神中透露出残忍与冷漠，他冷冷地说道：“叶尘，你还有两日时间筹集一千金锭，若是拿不出来，你全家都得死。”说完，他便转身离开，留下叶尘独自躺在床上，陷入沉思。
叶尘望着简陋的屋顶，脑海中浮现出家中贫困却充满温暖的画面。父母虽然生活艰辛，但总是把最好的都给了自己，弟弟叶根只能穿着自己的旧衣衫，却毫无怨言。他心中暗暗立誓，一定要让家人过上好日子，而当务之急，就是要度过眼前这看似无法逾越的危机。
清晨，叶尘像往常一样早早地起床，为父亲和弟弟熬药。药香弥漫在屋内，给这个贫苦的家增添了一丝生机。他洗漱完毕后，坐在桌前吃早饭。这时，蚂蟥和褚蚱蜢在门外敲门，叶尘起身开门，蚂蟥和褚蚱蜢站在门口，眼神中带着警惕。叶尘笑着对母亲说：“母亲，他们是我的朋友。”母亲热情地邀请他们一起喝粥，蚂蟥却冷冷地拒绝了。叶尘吃完母亲塞给他的鸡蛋后，对母亲说：“母亲，学堂来了一位很厉害的先生，我今天要去城里。”母亲有些担心地说：“儿啊，早去早回，晚上尽量回家吃饭。”蚂蟥也在一旁附和道：“放心吧，阿姨，我们会照顾好叶尘的。”
叶尘等人在去凌云城的路上，遇到了一对父子。那对父子衣着朴素，面容憔悴，显然生活过得并不如意。蚂蟥看到他们后，脸上立刻露出了笑容，热情地上前打招呼：“王叔，你们这是要去哪里啊？”那位被称为王叔的男子叹了口气说：“唉，我们去城里想办法还钱。”蚂蟥笑着说：“王叔，你们何必这么辛苦呢？我这里有个好办法，你们跟我来。”说着，他便将父子俩骗入了树林。叶尘心中隐隐觉得不安，但他不敢轻举妄动，因为他知道自己现在还没有能力与蚂蟥抗衡。
进入树林后，蚂蟥毫不犹豫地抽出腰间的刀，将父子俩杀害。叶尘惊恐地看着这一幕，心中充满了愤怒和无奈。蚂蟥擦了擦刀上的血迹，冷冷地说：“他们欠了二十五个金锭还不了，还欠了赌债，这就是下场。”叶尘深刻地认识到自己欠一千金锭的严重性，他知道，如果自己不能在规定的时间内还清欠款，自己的家人也会遭遇同样的命运。
叶尘强忍着心中的愤怒，询问蚂蟥关于被杀父子的情况。蚂蟥不屑地说：“他们与我父亲有十几年的交情，又如何？欠钱不还，就该死。”叶尘又问：“你就不怕遭报应吗？”蚂蛰冷笑一声：“报应？我从来不信这个。”蚂蟥看着叶尘，嘲讽地说：“你以为你能在两日赚到一千金锭？简直是痴人说梦。”叶尘却坚定地表示：“我三个时辰内就能赚到一千金锭。”蚂蟥听后，惊诧不已，他不相信叶尘有这样的能力，但他也没有再多说什么，只是心中暗暗期待着叶尘无法完成任务，到时候他就可以名正言顺地处置叶尘的家人。
叶尘和蚂蟥进入凌云城，叶尘立刻被这座城市的繁华所吸引。凌云城墙高达十二米，周长近十里，城墙上有众多士兵，他们手持长枪，神情严肃，警惕地注视着城外的一举一动。城内街道熙熙攘攘，人来人往，各种店铺如云，叫卖声、吆喝声此起彼伏。有卖绸缎的，那绸缎色彩斑斓，质地柔软；有卖瓷器的，瓷器精美绝伦，造型各异；还有卖小吃的，小吃的香气弥漫在空气中，让人垂涎欲滴。叶尘心中暗暗惊叹，这个世界的城市竟然如此繁华。
叶尘在一家三层楼阁绮梦阁前停下，他望着绮梦阁的招牌，眼神中透露出坚定的决心。他不但要在这里赚到一大笔钱，还要狠狠报复蒋家。他深吸一口气，然后走进绮梦阁，准备开始他的表演。