第18章 激烈竞争(1 / 1)

叶尘站在府外,眼神中透露出一丝焦急。他本想进入府内,却被大门无情地隔在了外面。府内,伯爵大人正和几位心腹商议着重要的事情。

“大人,探子来报,司徒家族来的人是总督司徒迪大人的弟弟南平大将军司徒清。”一位心腹禀报道。伯爵大人接过密信,脸色瞬间变得铁青。他深知司徒家族此次是志在必得,司徒博宏求婚孙颖婵背后可能有着国君的深意。司徒清秘密前来,就是想给伯爵府一个措手不及,根本不想给孙氏拒绝的机会。而且,这次求婚似乎还隐藏着更大的阴谋,那就是执行新政,夺走伯爵府的封地和兵权。

伯爵夫人焦急地问道:“老爷,我们能否拒绝这门亲事呢?”伯爵大人无奈地摇摇头:“不能啊,公然拒绝就等于与司徒家族翻脸,而且国君的意思我们也不敢违抗。”孙颖婵听后,眼神中闪过一丝决然:“父亲,我绝不外嫁,我要留在家中辅佐弟弟,守护好孙氏家族的百年基业。谁要是想夺走,除非从我的尸体上踏过去。”说着,她甚至拿起一把匕首,作势要自毁容貌。伯爵大人急忙阻拦:“女儿,不可冲动。我们一定有办法的。”他沉思片刻后说道:“除非你今日成婚,招赘婿入门,并在司徒清到来之前拜堂成亲,造成既定事实,这样才能让司徒清知难而退。”孙颖婵微微点头,认可了这个办法。她知道,时间紧迫,司徒清大将军距离伯爵府不到二百里,晚上就能赶到。所以,必须中午前广发喜帖,两个时辰内确定赘婿人选。

伯爵大人转身走进书房,拿出了一份早已准备好的名单,上面列着五个最佳赘婿人选。其中包括十八岁中举的年轻才子周豪,他是凌云城主簿,也是伯爵府的远亲;十六岁中武举准备考武进士的武道天才郑柯,以及伯爵府内的三个青年俊杰。伯爵大人叫来忠仆孙章:“孙章,你立刻派人用最快的速度把这五个人找到府里来,让颖婵挑选。虽然时间紧迫,但最终决定权还是交给颖婵。”孙章领命而去。

就在这时,叶尘走进了府内。他看到众人焦急的神情,心中大概明白了事情的缘由。他鼓起勇气说道:“伯爵大人,我想加入竞争,我想娶孙颖婵小姐。”他的话一出口,在场众人都惊呆了,随后便是一阵鄙夷的目光投向他。

“你?叶尘?你出身贫寒农家,读书十年都未从镇上学堂毕业,肩不能挑,手不能提,好吃懒做,智力低下,还被蒋家赶出来,你有什么资格娶伯爵府的小姐?”一位谋士不屑地说道。伯爵大人也皱起眉头:“叶尘,你不要胡闹。武士,送他回家,给他十个金锭交给他父母,明日再接来府中读书管教。”叶尘急忙说道:“伯爵大人,请给我一个机会。我虽然出身贫寒,但我有一颗真诚的心。我会努力保护颖婵小姐,守护孙氏家族。”孙颖婵看着叶尘,心中涌起一股同情。三年前,她撞伤叶尘后,还曾看望过他几次。她说道:“父亲,让他加入候选名单吧。”伯爵大人虽想阻止,但看到女儿坚定的眼神,最终还是同意了。他让武士将叶尘带去第六间书房。

一个时辰后,另外五个青年俊杰被带到了伯爵府。他们分别被带入五个书房,叶尘在第六间书房,彼此之间互相不见面。孙颖婵坐在屏风后面,准备开始挑选夫婿。她心中既紧张又期待,她知道,自己的命运将在接下来的一个时辰内决定。

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