自恒王记事起，他便发现，母妃每年初秋都会偷偷去秋凉宫，在那棵高大的合欢树下焚烧黄纸。
祭祀逝去百年的太华公主。
谦贵妃把折好的黄纸放进匣子里，轻轻放到案桌上。然后谦贵妃伸了个大大的懒腰，摸出烟嘴壶抽两口，又倒了满杯酒一口气喝完。
那姿态，像极了街头豪迈的酒家女子，完全不像高高在上的贵妃。
谦贵妃吐出一口烟圈，慢悠悠道：“本宫年少时，在南楚住过十年，也算半个南楚人。每年祭祀太华公主，是为了求她庇护你平安。”
争夺皇位风险太大。
谦贵妃希望太华女帝庇佑自己的儿子，保他平平安安。
恒王无奈道：“母妃，咱们争的是大庆皇位，又不是求南楚帝位。您求南楚女帝庇护，这合理吗？”
谦贵妃摊开手心，一脸坦然：“反正闲着也是闲着。多给几个祖宗烧香，总有一个能庇护你。”
恒王无话可说。
谦贵妃放下精致的烟嘴壶，又倒了一杯醇香的烈酒。
恒王看得眼皮直跳，他伸手劝阻道：“母妃，太医说了，您如今的身子不比从前。要少用鼻烟壶，少饮酒！”
谦贵妃捏着白瓷酒杯，风韵犹存的脸上存着几分理直气壮：“如今皇帝病着，本宫不用伺候他，偷偷喝点酒又不碍事——燕王今年又添了个女儿，再看看你，院子里女人一堆，也没见你有个一儿半女。”
大庆三个皇子，就燕王的子嗣最多。
谦贵妃很是羡慕。
奈何自己儿子不争气，后院女人扎堆，但偏偏一个怀孕的都没有。谦贵妃忧心忡忡，犹豫再三还是开口询问：“元礼，你实话告诉母妃，你是不是身子有损，不能人道？”
恒王太阳穴突突跳，他咬牙强调：“母妃，孩儿身子很好。”
谦贵妃失望，又喝了一杯酒解闷：“那为何不生个孩子。本宫每日在这破皇宫里闷得慌，想养个孩子解闷。若不是你父皇病重，无法行周公之礼，本宫还想再生个胖娃娃呢。”