皇后的手冰冷刺骨，李承贞感觉自己被一条毒蛇攥住，他强忍着内心的抗拒，挤出一抹笑容：“孩儿明白。”
李承贞在坤宁宫待了小半个时辰，被迫听完皇后的絮絮叨叨，最后总算得以脱身。
他迅速离开坤宁宫，站在黑漆漆的宫道上。如同逃出苦海的鱼儿，脱离束缚大口呼吸。
冰凉夜风吹得李承贞头发凌乱，身后的宫女小心翼翼道：“殿下，要回宫吗？”
宫道墙角有蛐蛐儿的鸣叫，李承贞闭了闭眼：“回宫，把那几个小太监叫来。”
宫女面露纠结：“殿下，若是让皇上皇后知道...他们肯定会生气的——啊——”
宫女的话还没说完，就被李承贞一脚狠狠踹开。宫女吓得瑟瑟发抖，再不敢吭声。
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同一个夜晚，京郊外的落月湖边。夜晚湖风冰凉，湖边凉亭里，坐了道枯瘦的身影。扬玄机脚边放着一盏小小的竹灯笼，风吹得灯笼嘎吱作响。
“老爷！”
“老爷在那里，快告诉夫人。”
湖畔传来小厮的声音。
没一会儿，扬玄机的夫人罗氏匆忙赶来。罗氏上了年纪，脾气却不小，她上前恼怒呵斥：“你个老匹夫，半夜不在府里歇息，跑到湖边作甚？你若要跳水寻死，好歹死在家里。”
嘴里说的话难听，罗氏也没忘把保暖的披风盖到丈夫肩上。
小厮退到亭外。
罗氏坐在扬玄机身边，关切道：“今日进宫一趟，回来浑浑噩噩。是皇上和太后要降罪？”
扬玄机系上披风带子，眼睛微微睁着，神情涣散。他扭头，问罗氏：“夫人，老夫自诩学富五车，满腹经纶。自诩万般皆下品，惟有读书高...可今日才知，这国家的底子，是我瞧不起的‘下品’们组成。”