圣武二年的北方之春，似乎降临得比往年要早一些。
春节过后，刚有一丝春意，气候便很快变暖，来得甚至有些突然。
冬雪消融的迹象是如此明显，潮湿温暖的土地袒露出来，夹杂着发黑的残雪，呈现出斑驳的颜色。
可本来是充满朝气，充盈着希望的季节，在北方却还难以摆脱沉闷积郁的气氛。
赵老栓并不算老，还不到四十的年纪。按理说，应该正是年富力强的时候。但从脸上的皱纹，以及黝黑的肤色上，却完全看不出该有的精气神儿。
迈着沉重的步伐，赵老栓来到了自己院子前，犹豫着，踌躇着，好半晌才无奈地叹了口气，走了进去。
“她爹，回来了。”妻子瘦削的身影出现在房门处，看着丈夫的眼神，带着几分期盼。
但看到丈夫空着的手，女人眼中的光黯淡了下去。
赵老栓微垂着头，不敢看妻子的眼睛，象是做了多大的错事一般，吭哧着说道：“官府要百姓把手里的银子都换成纸钞，米店只认那个。”
“可换完纸钞，米店却只卖了几百斤，就关门了。说是，每天有定量，明天才能再去买。”
清廷学大明倒是学得全套，连如何强制使用纸钞，都照搬照抄。
纸钞不是没信誉吗，让百姓手中的银子花不出去，用最需要米粮来与纸钞挂钩，看你换不换，买不买？
赵老栓一边无奈地解释着，一边掏出了兑换的纸钞，让妻子看，却始终微垂着头，不敢看妻子失望的神情。
“明天能买米，也行的。”妻子出言安慰着，但听语气，明显信心不足。
丈夫拿走的已经是家里唯一的积蓄，也不过是三两多银子。可换来的却是几张粗糙的纸钞，还没有买到最需要的粮食。
说是明天，可那又哪里有准儿？米店时开时关，已经持续了很长时间。能买到米一是需要钱，二来还看运气。
而且，米价在不断上涨，今天能买十斤，明天可能就是七八斤，后天兴许就只有五六斤。
赵老栓终于抬头看了一眼妻子，妻子瘦削的脸上露出勉强的笑容。这是无奈的安慰，并不是丈夫无能，而是世道如此。