且说湘云往那栊翠庵里探望道贺，一路上，她心里就思忖着，此番前去，可得小心着些。可巧遇见湘云在授导惜春琴艺，那场面看着倒也和谐，只是湘云心里清楚，这被探望的湘云性子孤僻古怪，又向来冷傲，自己贸然前去道贺，怕她会觉得难堪。于是，湘云赶忙笑着说道，说是贺她晋封小姐，可这话说出来，到底也是有些生硬，便又赶忙赶着话头，只说琴艺一道，自己不过是略懂一二，来凑个趣儿，想替她把这气氛给缓和缓和，也好遮掩一下那略显尴尬的道贺之意。
只这被探望的湘云本就是个心思细密的人，听了湘云这话，又怎会不知她的心意呢。只是想起前夜那事儿，心头就像被一团乱麻堵住了似的，欲说还羞，一时之间，那些复杂的情绪涌上心头，羞愤酸楚交织在一起，竟连回话都一时不及，只是愣愣地站在那儿，脑海中不由自主地又浮现出前夜之事来。
原来前儿夜里，弘昼不知是为何事心烦，竟带着贴身的小厮，脸色阴沉地跑到栊翠庵里来。他眉间紧蹙，眼神中透着心事重重的样子，隐隐还有些怒气，进了庵里，也不似往常那般规矩地拜祝，只是绕着佛龛来回踱步，目光最后就落在了湘云身上。
湘云本就心性高洁，自小在这庵中修行，秉持着虔诚的禅心佛念，平日里最是清净不过了。可前几日，家中突然传来些不好的消息，让她本就忧虑的内心又添了几分煎熬，情绪一直低落着。此刻见弘昼这般模样，心里“咯噔”一下，莫名地就忐忑不安起来。她赶忙上前，软语哀求弘昼，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：“王爷，此处是佛堂圣地，多有不便，咱们可否去别处？”可弘昼却像是没听见似的，沉着脸，执意要留在这栊翠庵正堂里，丝毫没有要离开的意思。
湘云见状，心里又是无奈，又是害怕，她深知弘昼的脾气，自己又怎敢太过违抗呢，犹豫再三，只得咬了咬嘴唇，依从了弘昼的要求。一时间，栊翠庵原本那清净雅致的氛围全然没了，往常那檀香素熏的淡雅气息仿佛也变得刺鼻起来，佛音缭绕的安宁也被打破，整个气氛压抑得让人喘不过气来。湘云满心委屈，眼眶都微微泛红了，可又不敢表露出来，只能在心里默默盼着这难熬的时刻能快些过去，双手不自觉地揪紧了衣角。
弘昼在庵里待了好一会儿，折腾一番后，才又带着她去卧房里。到了卧房，或许是嫌弃栊翠庵里卧房太过窄小，陈设也简陋，又起了别的念头。不过最终，弘昼许是觉得无趣了，倒也没再继续为难湘云，自己便转身去了怡红院里。进了怡红院，瞧见袭人正在忙碌，便不由分说地把袭人吵扰起来，搂着说了会儿话，不知不觉就睡了后半夜。
到了第二日起来，弘昼许是昨夜觉着与湘云相处还算舒心，便唤了凤姐去，只说晋湘云的位份。这消息一传开，园中众人自然是要前来一一道贺的。
可旁人哪能知晓湘云这一夜心里所经历的那些复杂心绪。她性子本就孤傲，即便心里再难受，也不愿在外人面前失了礼数，露出委屈之色，于是便强撑着，脸上装得淡淡的，好似昨夜什么事儿都没发生过一般。
如今听得湘云好意替她掩饰，似乎是察觉到了她心头那难以言说的羞意，想要帮她把这尴尬的事儿给揭过去。可这湘云，性子就是有些古怪，别人越是这样，她反倒生了些倔强，心里想着，这般遮掩，倒像是自己多怕人知晓似的，越发觉得不堪，便偏偏要逆着来，像是要刺自己的心一般，只言道：“云小主是替我遮羞了。我如今是主子身边的人，身份早已不同往昔，哪里还敢亵渎佛祖，自称什么出家人。姑娘也罢，小姐也罢，不过是个名号罢了，都随主子的心意，主子高兴了唤一声，咱们便应着，又有什么可贺的呢，也谈不上给主子添什么羞了。主子平日里也常提点我，说我本就是这红尘中的平凡之人，有着诸多烦恼羁绊，与小主一般儿没什么差别，受了委屈自然会难过落泪，得了关怀或许也会心生欢喜。至于我所学的那些禅修、琴瑟之类的，说到底，如今也不过是为了能更好地侍奉主子，让主子能舒心罢了，又怎敢妄称是什么超凡脱俗之事呢，否则，小主又怎会来贺我。”
房内几人听她这么一说，湘云、迎春顿时都觉得一阵尴尬，脸上微微泛红，不知该如何接话才好。这湘云却像是没瞧见她们的窘迫一般，转过头，稍稍撇一眼迎春，只对着惜春轻声说道：“惜丫头你小小年纪，却其实有几份难得的禅心呢。”
“如今这园子里，可不像往日那般单纯自在了。”湘云微微叹了口气，继续说道，“除了那轻歌曼舞，娇衣美裙这些表面的热闹不提，便是那读书作诗，丹青雅韵，甚至是佛心修道，这些原本高雅的事儿，到了如今，说到底，都只是为了能让主子满意，讨得主子的欢心，也不过是为了让主子在烦闷之时，能拿咱们寻个乐子，多几分情趣罢了。就像你姐姐让你学琴，不也是存了这个心思嘛。”
那惜春年纪尚小，虽平日里也聪慧，可毕竟涉世未深，听了这话，似懂非懂的，心里却着实被惊到了。她怎么也没想到，向来在自己心中清净高雅的湘云姐姐，竟会说出这般无奈又现实的话来，顿时羞得低了头，脸上像是火烧一般滚烫，张了张嘴，却又实在不知该说些什么，只能默默地站在那儿。连一向爽朗的湘云，也被自己这话里的深意给触动了，一时也不知该如何往下说才好。
却听湘云又是一叹，雪粉脸上竟微微泛起一阵红潮，像是想起了什么，又接着道：“只是，若是只存了这个功利心去做这些事儿，那旁的也就罢了，可这琴艺，却是再难得精进的了。练琴就如同修佛一般，最讲究的就是用心赤诚呢。”
“譬如那慧心解雨霖这首曲子，要弹好它，最要紧的就是弹出那种空灵烂漫的意境，要有一种天籁高远的韵味，只有心意真正到了那个境界，弹出来的琴音才不会落入俗套。若是一开始练琴，心里就只想着自己指头的姿态够不够优美，弹出来的音色能不能让主子瞧着喜欢，形体上够不够雅致，满脑子都是这些功利的想法，那必然是练不好的，就算技巧上掌握了些法子，可心思不纯，终究是得不了真谛的。这就好比那外头的男子读书，读圣贤书时若只想着功名利禄，一心想着金榜题名，簪花游街，那就算读了一辈子书，到头也不过是个只懂皮毛的老学究罢了，又哪里能真正领悟圣人之言里的深刻道理呢。”
湘云本来只是一时感慨，说出这些话来，起初还以为只是自己随意的几句讥刺之语，可说完后，静下心来细细一想，竟然发觉其中自有几份机锋道理，不禁微微点头，说道：“这说的却甚是。”
迎春本未曾彻底听懂，只是隐隐觉得这话里有深意，却又琢磨不透。倒是那惜春虽年幼，却在这方面颇为通慧，听了湘云的话，连连点头称是，心里对这琴艺之道又多了几分别样的理解。
众人正各自想着心事，却听湘云又是一声轻叹，刚想再开口说些什么，就听门外传来一阵急急的脚步之声。众人皆是一愣，抬眼瞧去，只见是迎春房里的大丫头奴儿司棋，跑得气喘吁吁的，像是撞也好似撞进门帘来一般。湘云、湘云自是讶异，还没等开口询问，就见司棋已是急红了脸，赶忙对着迎春跪了行礼，她抬眼一看，见湘云、湘云都在，似乎觉得有些话当着众人的面不好说，只是一脸焦急，欲言又止的模样。犹豫了好一会儿，才咬着牙说道：“姑娘可了不得了，外头不知从哪儿来了一窝子没见过的太监，这会子把紫菱洲的门给封了，还凶巴巴地把我们几个都赶了出来，就在里头翻箱倒柜地搜检呢。我当时壮着胆子上前去问他们是谁的差事，可那些人却不肯说，我心里就琢磨着，若不是主子首肯，这三府里谁能有这么大的胆子，敢进园子来这般胡闹。如今房里的宫女丫鬟都被赶了出来，都在外头候着呢，可里头到底在搜个什么，咱们是一点儿都不清楚，那些丫鬟宫女们都被唬傻了呢。”
司棋喘了口气，接着说道：“主子这会子好似去了天香楼，我已经赶忙差了小丫头去回凤妃、情妃了，可我到底也不敢去求见主子，更不知道该怎么好，实在没了主意，这才寻姑娘到这里来。”