何大与何二是一对亲兄弟。
两人都是昌县当地人。
都是夜里打更的更夫。
兄弟俩都在四十岁左右，白天给人打短工，晚上兼职更夫，日子倒也活得滋润。
明年就能攒够银子，重新起一座新房子了。
到时候兄弟俩就可以各自拥有一座房子，两家人不用再挤在一个屋檐下，生活不方便了。
“笃！——”
“笃！笃！笃！”
“丑时四更三点，天寒地冻。”
凄凉夜下，打更的声音，越走越近。
一进入宵禁，整座城市都陷入浓黑夜幕里，空荡荡的街道上，商铺、宅子、民屋门窗紧闭，万籁俱静，周围都是乌漆嘛黑一片，有些瘆人。
夜里偶有咳嗽声响起，能把人吓得一惊一乍。
半夜的咳嗽声音带着压抑，沉闷，幽幽传来，听着像是棺材里的死人咳的。
自从当上夜里更夫的头一天起，上一任更夫的田伯，就一脸郑重的交代何大、何二俩兄弟，晚上打更，有三忌。
一是忌讳红色。
身上切不可出现任何跟红色有关的颜色，比如红衣、红绳、红灯烛、红灯笼都不行。
红既是火，也是鲜血的颜色，最容易招惹来一些死不瞑目的脏东西。
二是忌讳大呼大叫，乱跑乱跳。