河流沿途的绿野也彻底被沙地所吞噬。
人们开始称呼它‘沼流’，这个名字就仅仅表示着它汇入的方向了。
路梦向着沼流的尽头眺望，那里竟是一片一直能接到天际的绿意。
在遍布沙尘和黄土的世界里，这真是难得见到的颜色。
——沼泽地。
明明汇入其中的河流都已经干涸，但这片世界上最大的湿地依旧植被丛生绿意盎然，说明它虽然被荒地包围，但绝不似沙漠中的绿洲——沼泽地光靠自身的蒸腾作用就提供了大量的降水，剩下的则来自南方湿润的海风。
就像生活在其中的居民一样，沼泽地能够自给自足。
“咔哒。”
随着商队的前进，成员们的脚下不时发出脆响。
他们低头一看，才发现自己踩断的是埋藏在浅泥下的根根白骨。
“是新死的。”康俯身拾起一根：“大概是过来开荒的流民。”
沼流虽然濒临干涸，但相较干旱的腹地，此处土地的含水量毕竟瘦死的骆驼比马大，吸引了不少流民过来开荒。
“但是这里很危险，前来的流民要不了多久就会失踪，被发现时只剩下皮包骨的尸体，像是被吸干了一样。”康解释道。
“所以我们在安顿迁入的流民时，明令禁止他们在沼泽地附近开垦——可惜没办法完全阻止。”
作为曾经的斯昆警官，他很有发言权。
闻言，附近的几个商队成员不由得心里发毛。
听这意思，明显是沼泽地里的什么东西出来杀死了流民——它们之所以不继续扩散恐怕还是无法适应斯坦沙漠干旱的环境。
就连这些偶尔跑出来的生物都可以阻拦沙克的开垦计划，自己这些人却在深入它们的老巢。
“哼哼。”一边的阿胜不知为何有些得意，“沼泽地可不是那么简单的。”
这个沼泽民不负责带队，就自己跑来了路梦这一节。
他显然知道杀死流民的是什么。
周围的几个商队成员都是些年老持重的汉子，听到这个年轻人臭屁的话也是有些不爽，只是敢怒不敢言。
等到进入沼泽地，如果真的遇上些什么奇怪的生物，说不得还只能依靠这两个沼民。
阿胜瞥了瞥身边的路梦，小声道：“路先生，你不用担心，沼泽地里能吃的动物很多，那东西也不总是攻击人——跑到外面的这些估计是饿坏了，实际上就连我们都很少遇到它们。”
路梦笑笑，不说话。
在队伍的最前方，阿烈已经带着瑞恩等人探入了丛林的边缘。
土地湿软起来，高大的沙克人一脚踩下去，泥浆都没过了小腿，每拔出一次都颇为费力。
反观沼泽民，穿着一双厚底草履，却是在泥地上健步如飞，只是步伐有些诡异。
瑞恩留了个心眼，抬腿踩在阿烈留下的脚印上，却是站稳了。
对这个沼泽民来说，如何分辨脚下的土地是实是虚，竟是已经成为了本能。
“跟着前面的人，踩实脚印。”她向后传话。
“你们得快些，要下雨了。”阿烈并无意见，只是淡淡道，“雨水会把一切的痕迹都抹去。”
“我们中有一句话：遇上了第一场雨，伱才算是回到了沼泽。”
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(本章完)', ')')