刑事部的例行会议结束后，佐藤美和子就被小田切敏郎叫进了刑事部长办公室。部长当然没有事先告诉她为什么要见她，所以从搜一办公室走到刑事部长办公室这一路上，佐藤的心里一直在打鼓，生怕自己是因为做了什么错事才被上级传唤。
因为找她的既不是管理官，也不是课长，而是刑事部长——她不过一介系主任，却被部长亲自接见，这可不是什么小事儿。
走到半路，佐藤突然停下了脚步，她猛然记起菅野在当初市政大楼底下的案发现场对她说的话。
——“和我这种人为伍，下场通常不会很好。”
应验了......
佐藤在心里念叨着。
菅野信之的话应验了。
难道高层真的只会因为她和菅野一起破获了一桩案子而排挤她吗？
难道真的只会因为和菅野合作就把她下放到地方当片警吗？
不可能啊......
也没道理啊......
——为什么？
血气瞬时上涌，佐藤只觉得有些头晕。
她紧闭双眼，伸出手来掐了掐自己两边的太阳穴。
她将自己这些天的行为从头到尾反思了一遍，除了暂时弄丢拿着炸弹设计图的灰原以外，她的所作所为应该没有任何疏忽才对。况且最后也不知道灰原和菅野用了什么方式，顺利地解除了炸弹威胁，所以这个疏忽，并没有产生后续的恶劣影响。
按理来说，她不应该被追责......
——那到底是为什么？
“——哦，佐藤警官。”