天空中的光球逐渐消散，一朵巨大的蘑菇云缓缓升起。
北教堂的大门缓缓开启，身穿雍容华贵的教皇长袍的许槐从门内缓缓走出。
她神色冷静，仰起头望向天空中那朵灰蒙蒙的蘑菇云，眼底深处升起了一丝旁人难以察觉的骇然之色。
和瓦瑞拉城其他人不同，身为教皇的她自然知道更多被隐藏起来的隐秘信息——在她看来，眼前的场景和发生在瓦瑞拉元年的那场灾难有几分相像。
蘑菇云、天空中出现巨大的光球……难道又有核弹爆炸了？
深知那场灾难真相的许槐心中不由浮现出一个令其感到万分惊恐的猜想。
城外……到底发生什么了？
就在许槐担忧之际，剧烈的轰鸣声从城外传来。
紧接着，在城内所有人的注视下，铺天盖地的沙尘和树木碎屑席卷而来，狠狠地撞在了叹息之墙上！
下一秒，高高耸立的电浆屏障上顿时出现了一阵阵涟漪，极高温度的等离子电浆更是在一瞬间熔化了扑面而来的沙尘和树木碎屑！
烧灼的噼啪声在瓦瑞拉城内回荡，一时间惹得人心惶惶。
默默注视片刻后，许槐收回了自己的目光——她心里清楚，这些威力弱小的的沙尘影响不了瓦瑞拉城坚固的叹息之墙。
果不其然，短暂的等待后，城外的沙尘逐渐消散，昏黄的天空也再次清明起来。
“女神在上……”
“主啊，请护佑瓦瑞拉城……”
一声声祈祷从旁边传来。
看着一旁跪伏在地上、正紧闭双眼向神明祈祷的守卫，许槐无声地叹了口气。
在他们的努力下，原本压在瓦瑞拉城居民头顶的教会已经彻底崩塌了。
但压在所有人心头的神明，究竟什么时候才能被破除？
担任了一小段时间的教皇后，许槐逐渐意识到了一个问题：
被数代人不断加固、传承的信仰恐怕不是简简单单一句话就能磨灭的。
不破不立。
想要解放这种近乎固步自封的思想，势必要有足够强大的动荡和外界刺激。
作为完全封锁、缺乏外界刺激的封闭式城市，瓦瑞拉城想要发生变革的难度无疑是最大的。
内部思想的碰撞只会引发巨大、惨烈的流血事件。
这点从先前那场和教会的冲突就能看出来了。
但如今的瓦瑞拉城……
在经历前段时间的那场变故后，短时间内根本无力支撑新一轮变革。
原因很简单。
人口已经严重不足的瓦瑞拉城甚至已经半只脚踏入了衰亡的边缘。
别说什么流血事件了，就是正常发展，瓦瑞拉城都有可能失足陷入不断衰亡的深渊！
除非……
许槐脑海中再次浮现出流转数遍的想法。
除非瓦瑞拉城可以注入一批新鲜血液，一批从未听说过神灵的新鲜血液！
就像百年前教会的做法一样！
只有这样，瓦瑞拉城的两大难题才能迎刃而解——人口迅速增长的同时，双方的思想也会相互碰撞，瓦瑞拉城居民那狭隘的神明崇拜思想也会被逐渐稀释，最终消失在历史的长河中。
但……今时不同往日。
当年的教会可以下令打开城门来吸引城外的流民。
那是因为外界存在大量的辐射，糟糕、恶劣的生存环境让这些流民将瓦瑞拉城当成了最后的希望。
但现在……
即便她冒着被智械发现的风险让一小部分居民走出了瓦瑞拉城，她也没有取得任何想要的成果——
城外是真真切切的无人地带。
茫茫森林中，别说流民了，甚至连人类生存的痕迹都没有！
刚得知这个消息的时候，许槐一度精神恍惚，她甚至怀疑城外的人类已经被智械屠戮干净了！
之所以心中还残留了一点希望，主要还是因为她清楚陈梵的身份，也清楚陈梵在这个世界的任务。
也不知道陈梵的调查任务执行的怎么样了。
许槐眼神微微一动，再次抬起头看向天空中那仍然保留着完整形状的蘑菇云。
这玩意儿……
不会是陈梵搞出来的吧？
正当许槐开始在心里思考这个猜想的可能性有多大的时候，一阵急促的脚步声从北教堂外的水泥路上传来。
守卫身上盔甲摩擦的声音在安静的主教堂区域格外刺耳。
“教皇大人！”
“城外，城外来了一个机械怪物！！”
惊慌失措的声音惊醒了许槐。
机械怪物？
难道是……智械？
想到这个可能性的时候，她脸上的神色顿时凝重起来。
没有任何犹豫，她迈开脚步走下北教堂的台阶，朝着叹息之墙方向赶去：“通知所有城内守卫，所有人，立即前往东城区叹息之墙！”
(本章完)', ')')