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虽然苏明玉已经不需要为赴美留学的费用而担忧了，但是她仍旧保持着高强度的打工生涯，直到李杰找她商谈准备报考什么学校时，她方才醒悟这样下去是不行的。
苏明玉的首选目标当然是斯坦福大学，因为李杰的缘故她准备报考斯坦福商学院，斯坦福作为精英私立学校，拥有的资源让公立大学望尘莫及。
斯坦福商学院拥着着世界顶级的师资和一流的学生服务团队，有着近百名全职教师，其中不乏诺贝尔经济学奖得主，作为顶级院校他的招生自然是挑剔的，斯坦福商学院每年的录取比例大概只有6%左右。
苏明玉的本科学历是姑苏大学师范专业，这无疑是一个短板，想要从千军万马中杀进去必须要开‘金手指’，不然按照常规手段极有可能落选。
鉴于学生的身份，李杰给她提的意见是刷论文，经济学公认的五大权威期刊有econometrica（计量经济学）、american economic review（美利坚经济评论）、journal of political economy（正志经济学杂志）、quarterly journal of economics（经济学季刊）、review of economic studies（经济研究评论）。
但是想要在这五大期刊上面水论文难度确实太大，就算是李杰也要花个一两年的时间筹备，他建议苏明玉先在国内的期刊上水个几篇学学经验，然后在转投九大核心期刊，最后在临近毕业的时候水上一篇五大。
经济学论文中最重要的就是数据，需要绝对保证其准确性，正文加附录部分动辄几十上百页，不仔细打磨的话恐怕连初审都通不过，虽然李杰能帮苏明玉代写，但是以苏明玉的性格是决计不会同意的。