白沟河大战后，南军遭受重创，再无能力组织大规模进攻。
燕军一路南下，攻城拔寨，降者无数，军队人数高达二十万。
五月，燕王朱棣攻破德州城，进入济南府境内，在临邑东北二十多里处演练骑兵。
临邑自古有宿安观，燕王一行人路过此地时，突然有人冲了上来，一把抓住了朱棣的缰绳。
“有刺客！”
众人惊呼，纷纷抽出随身携带的兵器杀了过去。
“诸位稍安勿躁，小人纪纲并非刺客，今日冒死打扰燕王，只是为了能够跟我的同乡一起追随燕王！”
纪纲忙跪在地上，双手举过头顶，说出了自己的目的。
朱棣闻言，顿时眼睛一亮，对纪纲的胆子倒是有几分佩服，挥了挥手示意周围众人退下，随后盯着纪纲，沉声问道：“你难道不怕我的人把你打死？”
纪纲听此话音，顿时就明白自己的机会来了，抬头看向燕王，五体投地，恭敬说道：“小人不怕！”
“哦？为何不怕？”朱棣越发好奇的问道。
“其一，小人事先对王爷有所了解，深知王爷乃英明之主，断不会滥杀无辜！”
“其二，小人为追求心中理想，追随王爷，即便身死，亦无愧于心，至少小人曾勇敢尝试，故心中坦荡，无所畏惧！”
纪纲滔滔不绝，言辞间尽显无畏之气。
朱棣听罢，不禁放声大笑：“本王可纳你入伍，但你究竟有何能耐？”
纪纲闻言，即刻起身，激动道：“小人虽不才，却也略通技艺，请王爷赐弓一试！”
朱棣闻言来了兴致，看向了一旁的亲信。
“接着，这弓你要是拉不开，本将可就没办法了啊！”