相较于年轻儒士的沉稳，白衣儒士更多的是意气风发。
当然他也有骄傲的资本。
白衣儒士姓范，叫范履冰字始凝，祖籍邠州，长居河内，名臣范千兴之子，显庆元年，状元及第，高中那年，他不过二十出头，有得意的资本。
而年轻儒士叫狄仁杰字怀英，并州太原人，父亲是狄知逊，官职不大，履历非常丰富，当过东宫内直郎掌管太子东宫的符玺，后又充任过郑州司兵参军，兼郑王府兵曹参军，任梁州都督府录事参军、越州剡县令、华州郑县令、夔州都督府长史、孟州河阳县令等等，足迹遍布东南西北，最终在河阳县定居。
范履冰家住孟州河内，与狄仁杰一地之隔。
范履冰父亲范千兴跟狄知逊曾在一起共事，两人退休致仕于一州，时常来往。
范履冰跟狄仁杰自然因此认识。
狄仁杰跟着父亲走南闯北，见过不少世面，为人老成持重，重孝仁义，很有老大哥的风采。
范履冰年少轻狂，很是仰慕，往来密切。
范履冰家学渊源深厚，文采卓然，成功登顶进士。
而狄仁杰跟着父亲东奔西走，将见闻融于知识，胸怀韬略，然对于儒家经史难免生疏，近年来一直在家用功沉淀。
依照狄仁杰原本的打算，自己疏于经史，与其挤破头去争夺进士，不如苦学几年，退而求其次，报考次进士一等的明经科目，不与天下才子争辉。
范履冰高中状元不久，还未授官，便在长安巩固人脉，等待吏部安排。
科举的变革，范履冰一一看在眼中，念及自己的老大哥，接连写了好些信劝狄仁杰参加此次科举。
狄仁杰过于持重，也知自己斤两，并未同意。
范履冰又写信给狄知逊。
狄知逊也劝狄仁杰抓住此次机会。
狄仁杰不愿忤逆父亲，同意了参加科举，但他本人却没有抱多大希望，只当来见见世面。