裴炎、李敬玄一同走在向李弘请罪的路上，两人皆是心如死灰。
不甘，悲愤，无能狂怒各种情绪夹杂在一起。
裴炎除了后悔，没有别的心思。
他并不是后悔自己所干的一切，而是后悔当年为什么要在李治面前举荐陈青兕。为什么要贪那一手虞世南的墨宝，导致了今日的局面，若非当初自己多事举荐，就凭陈青兕的身份又岂能入天子之眼？
悔不当初啊！
而李敬玄惊恐中又带着几丝疯狂，他不甘心啊！
想着自己寒窗苦读，族中耆老为了自己能够出人头地，舔着脸去跟赵郡李氏攀关系。为了能够对得起族人的栽培，若一条断脊之犬，不遗余力的侍奉马周、许敬宗、岑文本，为了扩展人脉，三娶山东大族的世家女。靠着兢兢业业，谨小慎微，一步步向上爬，从而进入崇贤馆，成为还是皇太子事情的李治的侍读，最终成为李弘的潜邸大臣，然后走到今日，成为辅臣。
这一步步，李敬玄熬了三十年，明明已经大权在握，可现在到手的权力让人硬生生的抢走，别说未来，连性命是否能保住都两说。
他看着已经认命的裴炎，一步步走向皇宫，走向权力的尽头，猛然间一把拉着裴炎，将他拉到墙角，喝令身旁宫人，抓着裴炎的袖子，瞪圆了双眼，眼珠子赤红几乎要跳出眼眶，那模样真就如一头困兽。
“子隆，你真的甘心就这样结束了？我们的未来，你甘心吗？真的甘心吗？”
一字一句从他牙齿缝里蹦出来……
裴炎让李敬玄这模样吓了一跳，但看着那双眼睛，道：“自然不甘心。”
“那我们就赌一把！”
李敬玄说这话的时候，语气中带着几分颤抖，可又充满了坚定，说道：“如果我们现在去见陛下，话语权就完全掌控在陈青兕的手上。你觉得陈青兕会如何记载我们？以后的人在史书上就会读到裴炎、李敬玄是奸佞小人，欺瞒君上，篡改先帝遗诏。为后世千万读书人唾弃，遗臭万年。”
李敬玄的每一个字都敲击在裴炎的心房。
裴炎出身于河东裴氏，仅次于五姓的大家。他这样的身份，注定了这辈子衣食无忧，不会为生计而发愁，所求不过是权与名。
现在权没了，名也没了，还会遗臭万年。
“怎么赌？”