东京都郊外的山中，一场秋雨在夜色四合时分落了下来。
山中有一座不小的神社，从门口处烧焦的鸟居可以看出，这座神社经历过十分细致的翻修，现在看起来依旧古典，看不出丝毫破落。
天上瓢泼的大雨打在神社屋顶上，屋檐上乱飞的雨水在空中划出漂亮的抛物线，园中空地上的樱树在秋季只剩下寥寥几片树叶，经过这一场秋雨后，谁也不知道它们还能剩下多少叶子。
穿着黑衣的男人们腰间插着白鞘的短刀，如同武士一般排列整齐地从烧焦的鸟居下方走过，踩过雨水乱飘的石阶，在本殿朱红色的石壁前停步，而后深鞠躬三次，再分散两边退开站立。
紧接着进入神社的是打着纸伞的七人，有男有女，都穿着极为正式的和服，男人穿着黑纹付羽织，女人则穿着黑留袖的和服，足下是白袜和木屐。
七人皆是目视前方，步伐稳重，一言不发，经过烧焦的鸟居时，前方引道的男人们齐齐深鞠躬，安静得只能听见雨声的场面，肃穆得如同一场浩大的葬礼。
打着纸伞的七人也在石壁前深鞠躬，为首的老人点燃三炷线香插在石壁前，望着绵延不绝的雨幕，轻声长叹。
在他们进入本殿后，大队的人马才潮水般涌进神社，他们都穿着黑色西装，人数虽然众多，但井然有序，整齐站立在石壁前深鞠躬。
若是从上空看去，密密麻麻的黑伞占据整片视野，如同一群不详的乌鸦。整座神社已经被上百辆车封锁了道路，荷枪实弹或者挎着长刀的男人们站在阴影中，衷心地拱卫着这座古老的神社。
这座神社很古老，但又不是那么的古老。说它古老是因为，这是从古流传至今的建筑，上面的壁画木柱等都是数千年前的老东西；之所以又说它不是那么古老，是因为这神社在几十年前曾经被烧过，现在看到的神社主体建筑不过是翻修而来，神社门前那烧焦的鸟居就是最好的证据。
不过到现在，已经没有人会再提起这种事情，今晚是一个很特殊也很重要的夜晚，蛇岐八家的八位家主将在今晚进行家族会议，除去他们以外，还有蛇岐八家各家人以及重要下属，都来到了这座神社。
神社的颜色依旧朱红，像那没有修葺过的鸟居和石壁，仍然保留着当年的模样。石壁上大片大片干涸的血迹，渗进了石缝里，像是罪孽深重得已经刻入了骨髓，即便花大价钱清洗也无济于事。
神社本殿里的地上铺着材质上好的榻榻米，中间并未供奉神龛或者佛像，四周墙壁都是绚丽的浮世绘，各种妖魔鬼怪，张牙舞爪，描绘出了一场盛大的战争。
里面几百个黑衣男女安静跪坐，全都低垂着头颅，他们很清楚自己的位置，在家主没有发声之前，他们不敢也不会抬头。
这里是家族的神社，神社里游荡着他们祖先的灵魂，没有任何人敢在这里大呼小叫，那是对祖先的不敬。
“大家长，参会人员已经到达……”
黑衣秘书躬身走进本殿，一路走到跪坐在最上首位置的银发老人身前，双手呈上参会人员名册的同时汇报情况。
“稚生呢？他还没来么？”银发老人，即蛇岐八家大家长橘政宗扭头看到身旁空出来的座位问道。