常昆与张万忍张爷走完一盘棋，棋差一招，投子认输。
起身道：“张爷棋力越来越高深了，早前三盘能胜一盘，而今五盘胜一盘便已侥幸。”
张万忍摆了摆手：“你棋力没什么长进，无趣。且自去做你事去。”
常昆抱拳，转身与张夫人、隐娘、惠兰说了一声，走下草坡，往常家镇去。
半道见胡立匆匆而来，常昆道：“怎的？”
胡立道：“回东家的话，锦衣卫的人走了。”
“走了？”常昆念头一转：“走了？”
“是。”胡立道：“来的是个千户，唤作骆养性。他与我说了些话，忽然便要走。学生不敢拦他，送走之后，立时来寻东家。”
常昆笑了起来：“而今这锦衣卫的主子是魏忠贤吧？”
胡立道：“是他。”
眼下天启七年，魏忠贤的大名早已传遍天下，是臭不可闻了。谁不知魏忠贤九千岁恶名昭彰？
“你觉得，他意图何在？”
常昆问。
胡立犹豫了一下：“拉拢东家？”
常昆哈哈一笑：“或许魏忠贤是这么想的。这骆养性也给他做到了。”
“啊？”胡立惊疑。
常昆道：“我杀士绅数家在先，锦衣卫登门在后。而我无恙。你说士绅们会怎么想？”
胡立一个激灵：“他们会认为，东家跟锦衣卫——魏忠贤达成了什么关系。”