“你还没回答我的问题呢！”
陆清璇再次徒然地对着杜可竹的背影喊，街旁不少路人的目光都被引向这边。她百思不得其解为什么鼎鼎大名的“非天子”要去当“无罪诗人”，或许她真的是在作诗，但她真的“无罪”吗？
至少在大众眼光中，她不是无罪。
诗人不答，兀自消失在夜幕中。
……
诗人回到宿舍，某位室友咕哝着抱怨了一声，翻个身继续睡了。诗人轻轻掩上门，接着白色的月光，在电脑前坐下。
她轻手轻脚地将床帘放下来，又将台灯打开，调到最低亮度。她们的宿舍是四人间，上床下桌。为了避免夜间工作的灯光影响室友们睡眠，她购买了遮光床帘，但不可避免还是会听到室友的抱怨。
没到这个时候，在校外租房就成了一个十分诱人的选项，可每次她核算一下收入支出后，都会打消这个想法。
掏出手机，她注意到两条未读消息的红点，是来自自己母亲的。做了会儿心理建设，她才点开。
马上映入眼帘的是一张医院的诊断单，她点了开来，只见上面写着：
“两肺纹理清晰，右肺尖可见一小结节样致密影：右肺中叶及左肺上叶可见斑片状、片状密度增高影……”
杜可竹抿紧嘴唇，努力压制着心中的不耐烦，在手机上输入：
“怎么了？”
那边很快回复了：
“去医院检查了，情况比较严重，不敢耽误你学习，发给你看看。”
杜可竹说：“这上面的诊断意见是说可能有炎症，如果只是炎症，那就还好。”
母亲：“哪里好？我怕影响你学习不敢跟你说，我这几天感觉喘不上气。”
过了会儿，那边又发过来消息：
“我一个人住在医院没人管，钱越越多，想想活着也没意思，不如回家等死。”
杜可竹憋着一口气：“你老公呢？”
“他工作忙，要赚钱，本来就穷，还不赚钱，我们都喝西北风吗？”
杜可竹的亲生父亲死后一年，母亲就找了个男友。穿衣风格甚是不三不四，自称在货运公司工作，后来母女两人发现他其实无业。
同居一年后，两人领了证，偷偷领的，因为杜可竹一直反对。后来杜可竹在家里找到了两人的结婚证，母亲才正式向她承认。
继父说，女孩子不用太高学历，学历太高反而不好嫁，杜可竹这么漂亮，应该趁年轻多认识一些人，早早嫁了，读完书出来，都老了。
母亲说，你爸爸说得对，你读书出来能够赚几个钱呢，赚的钱要多少年才能填平家里的开销？高中读完就不读了吧。
杜可竹并不这样认为，她觉得自从母亲嫁人后，脑子里就塞满了狗屎，家里的钱都拿去跟那个男人天酒地，却嫌自己学业负担不起。
于是她写作，读书，赚钱，考南大。
一开始对于她写作，家里人都持负面态度，认为写作不可能赚到钱，她是在白费工。直到那一天她将稿费装到行李袋里，丢到家里的餐桌上。
当时确实是爽了，但那也成了她最后悔的一件事，从那过后，家里人三天两头找她要钱，为此，她不得不一次又一次得更换马甲。
要不是她急于脱离家庭，也不会急着去买房，要不是她急着买房，也不会因为功课做少了买到烂尾楼。
要不是因为买到烂尾楼，她也不必去做文暧。
杜可竹回复道：“你就直说吧，你想怎样？”
“我要住院治疗的话，就得请护工，还有营养费、药品费、氧气费……”
“多少钱？”
“怎么也得5万吧。”
转账过去后，对方顿时没了声音，良夜归于沉静。
耳边又回响起陆清璇的话“你的这份‘兼职’，一定需要放弃一些东西，比如自尊啊，诚信啊，什么的，我并不觉得你缺钱到需要抛弃那些……”
杜可竹苦笑。
不好意思，她不觉得赚钱需要抛弃自尊。
如果她真的需要抛弃自尊才能赚到钱，那她一开始就没有自尊。
如果她赚不到钱，她才会失去自尊。
……
“你好，我是《石中火》的作者，王子虚……不行，有点干瘪。”
“你好，我是王子虚，《石中火》就是我写的……怪怪的。”
“……你好，我就是王子虚，写《石中火》的那个……唔……”
对着镜子，王子虚演练了数遍，效果都不尽人意，总觉得怪怪的。
他看了眼手表，上午八点零八分，距离约定好的见面，还差两个小时，他又对着镜子说道：
“你好，我是王子虚，《石中火》是我写的……不，感谢拙作《石中火》让我们有了见面的机会……呕……”
他对着洗脸盆干呕起来，呕不出什么东西，胃袋里如同装着一袋石块，相互碰撞着“咯咯嗒嗒”作响。
打开水龙头洗了把脸，他打了个寒噤。
这段时间的遭遇已经让他杯弓蛇影了，尽管昨天电话里他得到了意想不到的美好承诺，但他总觉得如临深渊，仿佛下一步就要踩空。
转眼到了约好的时间，王子虚在火车站外等了许久，在焦灼的等待中接到电话，编辑却说她已经出站坐上出租车了，让他到某家咖啡店去见面。
王子虚匆匆赶到，一进店门，就看到一个女人站起身，高高举手朝他挥舞。
女人中短发，化了淡妆，脸部有些婴儿肥，看上去有种可爱之感。看到王子虚后，她嘴角浮现出笑意：
“果然是你，看到你的名字，我就想会不会是你，结果真的是你。”
王子虚盯着她，结结巴巴，嘴巴张了半天，她的名字都到嘴边了，却就是叫不出口。
“濮雨阳，还记得吗？老同学啊。”
女人伸出手，主动跟他握了，王子虚才终于说出口：“真没想到能在这里见到你。”
女人是他的高中同学，高中时有些许交集，不过自从大学后就没了联系，两人均没想到能在这里相遇，而且还是以这种形式。
王子虚在她对面坐下，身后坐着个穿着考究喝咖啡的老人，老是往他这边靠，不过他没太在意。两人聊起从前，都感到甚是唏嘘。
“你还记得肖飞吗？老是考第一名那个，听说他考到了南财，现在已经自己当上老板了。还有叶婷，中经毕业后去美国留学，回来后在做外贸……还有还有，谢聪，你跟他不是很熟吗？”
濮雨阳说起之前上学时的事，王子虚有些讷讷。他跟同学的交际断绝已久，说起那些事，他感觉恍如隔世，越听越觉得自己活了30年一事无成。好在很快濮雨阳回归了正题。
“昨天我跟你打电话的时候就在想，你这个名字好眼熟，到底是不是你，但是看文风，又感觉不太像你以前给我的印象，怕是重名，不敢跟你相认。没想到你居然走到文学这条路上了，还写得这么好，真是令人难以置信。我记得你当时是考的理工类学校吧？”
王子虚点头：“读的北理。话说，你记得所有同学考的什么大学吗？”
濮雨阳笑了：“有些印象比较深刻的同学就记得。”
王子虚暗自感叹，这真是一种天赋。
“你怎么会到《获得》当编辑了？”王子虚问。
“怎么，当不得吗？”濮雨阳笑道，“我喜欢文学，大学也念的中文系，不考公的话，就只有来当编辑了。”
王子虚对她的经历甚是羡慕，点头道：“真好。”
“说回正题，”濮雨阳从自己包里掏出他的《石中火》稿子，“你的作品，我们编辑部很多编辑都读过了，都惊为天人，但是我们有个问题。”
王子虚紧张起来：“你问。”
“我注意到，你这篇稿子一开始并没有投给我们《获得》，而是投给了《古城》，我能不能冒昧问一下，为啥呢？”濮雨阳小心翼翼地凑过来问道。
(本章完)', ')')