在秋风瑟瑟的黄昏，华灯初上之际，汴京城的灯火逐渐亮起，街道上熙熙攘攘的行人诉说着繁华的日常。然而，在这繁华的背后，一桩离奇的冤案正悄然发生，让人们的心中不免升起一丝寒意。
这一天，包拯刚走出朝堂，心思却仍然萦绕在刚刚被上报的案件上。案件的受害者是一位年约十八、姿色娇丽的女子，名叫柳青，家中乍得兴旺，却不幸遭遇了一场突如其来的悲剧。柳青家里富裕，父亲柳老爷更是朝中大员，但在这场变故之后，柳家的产业一夜之间化为乌有，甚至连柳青的清白也成为了众人谈论的对象。
“包大人，听说柳家的悲剧，是因为有人妒忌她的美貌，才区别对待她的？”公孙述在包拯身旁轻声说道，神情凝重。身材瘦削的公孙述，虽不善武，但聪慧过人，常常能在包拯需要分析证据时，提供独到的见解。
“这种说法未必成立，伤害她的，很可能另有其人。”包拯沉吟道，眉头微蹙，清澈的眼眸闪烁着智慧的光芒。他心中思绪翻腾，不禁逐渐形成一幅细致的画面。
展昭，此时从街道走来，佩剑在侧，英俊而潇洒。他不时收拾自己的黑色披风，仿佛一阵风过，带回了片片秋叶。展昭听到包拯提及柳青的事，便走近，微微一笑：“大人所言甚是，柳青的美丽，无人能敌，然而美丽背后却总藏着阴霾。”
“他人妒忌，可以理解。但此案却难以简单下结论。”包拯转身，向着岔路口走去，公孙述紧随其后，王朝和马汉则在后默默跟随。
几人行至柳家，只见屋前空荡荡，周围顾客和邻里都在窃窃私语，无人敢靠近这个受了重创的家。
屋内，柳青面带愁苦，冰肌玉肤在灯光下显得格外苍白。包拯轻声询问：“柳姑娘，您可曾记得事发前有什么异常？”
柳青用手帕掩面，微微抽泣：“我……我只记得那天有一个陌生男子闯入，面目猥亵，向我逼近……”言语间满是恐惧与不安。
“你可曾看到他的相貌？”展昭问道，正在心中推理。
“他，十分高大，全身黑衣，阴暗得像个鬼怪。”柳青囫囵回答，目光不时飘向窗外，似在追忆那瞬间的恐惧。
“恐怕不是你内心的幻影。”包拯思忖，脑海中一闪而过的是一条千丝万缕的线索。
随后，几位侍卫将柳青的父亲柳老爷引入堂中，他面色苍白，显然因女儿之事忧心忡忡。“包大人，柳家遭此惨祸，必是有人图谋不轨，恳请您为小女伸冤！”
包拯凝视他，暗忖其中是否有隐情。“柳老爷，您是否对柳青的社交圈有所了解？是否有人曾对她示过爱意，或是有过争执？”
柳老爷摇头，面露愁苦：“小女性情温和，才不愿多交朋友……”
“为何我的脸上有如此阴霾？”包拯的心中有了些微的警觉。柳青的遭遇背后，必有不可告人的秘密。
几人离开柳家，包拯与展昭互相交换了眼神，展昭似乎明白了什么，随即转身跟随包拯而去。
离柳家不远的酒楼中，经常有江湖侠客出入，叨扰着平静的夜晚。包拯决定在此处探个真实，见少掌柜正在忙活。