在大宋年间，京城繁华似锦，然暗流涌动，阴谋诡计，虽可掩耳盗铃，终难逃法眼。话说在这南方水乡，一个名叫青浦的小镇上，却发生了一起离奇命案，连番翻转，令包拯不惜亲自前往查明真相。
案发之一，镇上名妓柳如是惨死于自家院中，嘴角流淌着鲜血，身冰冷如铁，满身瘀伤，简直叫人无法想象她死前经历了怎样的折磨。柳如是素有美貌，肌肤如雪，身姿婀娜，然这桩命案竟是她一生的悲惨结局。镇民纷纷议论，认为她是被邻居万福恶意中伤，万福身形魁梧，性情粗暴，饶是他有着铁肝之胆，也难逃杀人的指控。
得知此案，包拯立刻召集南侠展昭、师爷公孙述、王朝、马汉一行人赶赴青浦。随着轿子驶入小镇，初秋的清风拂面，仿佛连空气中都弥漫着一股紧张的气息。
“包大人，此案复杂，万福一众也绝非善类，咱们当谨慎而行。”展昭倾身在包拯耳边低语，目光锐利如刀。
包拯点头，深知此案非同小可。几人随即穿行于小镇，见证这比繁华更为凄凉的景象。最终，他们来到柳如是的住处，只见无人打理的院中，杂草丛生，唯独死去的花朵，似乎在为她的离去而悲泣。
包拯仔细勘察，发现柳如是左手掌心有一枚细小的银珠，触摸之下，似乎有隐秘的光芒透出。他微微眯起眼，似乎事有蹊跷。
“师爷，记下这地方的所有线索。”包拯沉声道，内心尽是百思不得其解，银珠的来处需要进一步探查。
“想来此案中必有鬼影。”公孙述也凝重地说道，随后四处张望，心中暗想这小镇平静得出奇，仿佛隐匿着无数无法言说的秘密。
调查队伍开始向万福及其邻居探访，而包拯特别留意几个女人的言语与神态。万福的妻子李氏，虽是得体，但眉眼间却透出几分不安；而旁边的邻居阿莲，长得曼妙，也是一心流露出柔情似水的模样，然而总有那么一丝冷漠藏在笑容背后。
“我不信万福会杀人。”李氏在审讯中情绪失控，声音如泣，如艾兰花一般凋零；“他就是个莽夫，没胆子杀人，他从来只会打我，不会杀人的！”
包拯洞察她眼底的慌乱，心中一动：“你和柳如是有过过节？”他试探性地问，想看她有什么反应。
“我……没有！她不过是个妒忌我丈夫的女人而已！”李氏垂下眼帘，手指捏紧着衣裳，显出几分焦急。
“你为何如此激动？”包拯紧追不放，得令她犹豫，内心暗涌。
经过一番交谈，李氏信誓旦旦地开口：“我当时在家，并未见到柳如是，我绝不杀人！”说完，她神情恍惚，仿佛再一次回到自家的闭塞小屋里。
然而，包拯记起那枚银珠，心中闪过一丝机警。她说得条理分明，却难掩藏她流露出的细微恐惧。正是此时，万福被抓，于是包拯要求对他好生审问。万福无辜地高声叫屈，言之凿凿：“我刚出门，就听见溪边传来柳如是的尖叫，奔回家的时候已是为时已晚，我怎会犯此事呢！”
就在此时，包拯突然注意到了万福后脖处有几道红印，仿佛在告诉他事情的真相。
“你手上有伤。”包拯缓缓说道，万福一愣，但随即又矢口否认：“我不曾受过伤，你在胡言乱语！”
“刚才你说你出门，正好听见她尖叫，你能否再详细描述那一刻的情景？”包拯向万福施压。