在一片青山绿水之间，江湖气息浓厚的南方小镇，日暮时分，满天的晚霞如火焰般燃烧。镇上的人们各自忙碌，却无不知晓近日间发生的骇人听闻的命案，思潮如潮水不停涌动，传言四起，众人议论纷纷。案件的主角不是别人，正是青衣飘飘、玉树临风的包拯——这位正义的化身，刚正不阿的包青天。
日前，小镇西边一处偏僻的竹林里，发现了一具尸体。那是一位美貌女子，名叫柳如烟，性格温婉动人，肌肤如雪，宛若月中仙子，令人心生想象。然而，此时的她却是两眼圆睁，口中带着不甘的怨念，鲜血染透了她的白衣，悲惨的遭遇让人心痛。
与此同时，江湖亦有侠士在为此事奔波。南侠展昭卓尔不群，他与包拯乃是旧识。展昭见包拯被委以重任，便毅然而去，戏谑道：“包兄，此事凶险，若需援手，我，自当义不容辞。”
“谢谢展兄，”包拯微微一笑，心中感激不已。“案子虽复杂，却不可以草率。我们务必要还柳姑娘一个公道！”
王朝和马汉这对搭档，早已如影随形，他们是落魄市井中练就的一身武艺，虽背景简单，却皆有一肚子的侠义心肠。他们俩也恰巧在此镇上，得知命案后，立刻决定相助。这日，四人相聚在包拯的官宅，共同商量破案之计。
“柳如烟死前，曾与周围的邻居有关联。”公孙述，包拯的府中师爷，早已整理了一些线索，手中翻看着那一份份材料，眉头微皱。
“你说的没错，公孙兄。虽说柳姑娘与林家公子有婚约，但最近却一再有传闻说她与小镇绣娘青儿交好。”展昭的声音低沉，目光如鹰，似乎透过仆人一般直视事情的本质。
“徒弟青儿？”包拯皱眉道，“可是青儿品德不错，怎么可能会与柳姑娘暗生情愫？”
正当众人讨论之际，镇上的百姓们纷纷聚拢过来，神情各异。有人悲痛，有人恐惧，更多的人则是对案件无端猜测。几名年轻的姑娘，其中一名却格外瞩目，她白皙的肌肤在晚霞下显得愈发透亮，身材玲珑，目光却流露出不安，细窥四周，似是在寻找什么。
这时，走出一位气宇轩昂的中年男子，正是镇上的严家。他抬手长叹：“柳如烟冤屈而死，非我严家所能忍受！我严家与柳家交情甚厚，必当查个水落石出！”
此言一出，众人皆为之震动。包拯心中顿时警惕，严家似乎有不可告人的秘密。此案的深度，绝非表面所见。若没有细致调查，便容易走入误区。
包拯与展昭一同寻访严家，见到了柳如烟生前的好友青儿。此时的青儿脸色苍白，似是经历了巨大的惊吓。包拯缓缓靠近，柔声道：“青儿姑娘，想必你与柳姑娘感情深厚，关于她的死，有什么值得我们注意的事情吗？”
“我……我不知道。”青儿眼中闪过一丝慌乱，随后低声说道，“但她曾提起，林公子似乎有些古怪，常常与一名白衣女子在一起。可我听不清她说的是什么。”
这一线索引起了包拯的注意。他忽然想起曾在镇外见到过一位清丽女子身影，正是那天在柳如烟家窗前悄然闪过的身影。
“我们去找林公子！”展昭发出一声低吼，直扑向镇口。一路疾行，五人来到林公子的府上，未及细询，林公子立刻面露慌乱之色，神色怯懦，似乎对他们的到来万分惶恐。
“我可没有做过任何对不起柳如烟的事情！”林公子抬手辩解，声音却带着颤抖。
包拯眉头皱得更紧，细细一想，林公子的反应并不自然，似乎心里在隐瞒某些事情。他不停打量林公子，终于发现了他手腕上的一条细小红绳。
“这是柳如烟生前所用的红绳，怎么在你手里？”包拯冷冷问道。