那是如山脉一般在大地上蜿蜒生长的巨大触须。
郝仁已经记不清自己在梦位面的多少颗星球上见到这种令人望而生畏的东西了，第一次见到它的时候还是在霍尔莱塔的地下，当时那只是一个堪称“幼年体”的长子所暴露出来的一点分支根须，却仍然将所有人吓了一大跳，但随后这东西便越发现越多，以至几乎遍及整个梦位面所有的生态星球——甚至包括那些已经彻底死亡的前生态星球。无人机群在这个宇宙日夜不停地扩展，于是发现长子痕迹的报告也每天都如雪片般飘到郝仁的面前，这些生存在行星内部、被设计用来维护生态系统的强大生物曾经是梦位面所有种族的保姆和园丁，但今日已然成为这个宇宙的梦魇。
没想到在这里，在这颗未知的神秘星球上，还能看到那惊心动魄的触须。
那条触须在森林边缘绕着一条弧线生长，它那仿佛山脉般巨大的体魄形成了一条天然的边界线，森林在它面前戛然止步，就仿佛是摄于这古老生物的威严一般。数据终端很快便放大了影像上的细节，于是郝仁看到这条触须其实是从一道峡谷中生长出来的，并在地表蔓延了数百公里之后一头扎回到地下。在触须周围有很多分支结构从主须上生长出来，这些分支结构有相当一部分深入森林，并已经和这座森林生长为一体，它们的末端探向天空，形成树木的模样，看上去和森林里正常的巨树一般无二。
这座森林恐怕有三分之一都是由长子的触须所化成的。
“我勒个……”郝仁看到那触须之后差点爆出一句粗口，“这玩意儿还真是阴魂不散。”
莉莉毫无意外地又进入了炸毛状态，她支愣着一条毛茸茸的大尾巴，眼睛瞪得滚圆，死死盯着全息投影上的那条触须，并突然惊呼起来：“它……它好像在动！”
“是的，有轻微蠕动现象，这里离得很远所以还感觉不出来，但本机认为如果你站在这条触须附近的话，一定会感觉到持续不断的微弱地震……这玩意儿是处于活跃状态的。”
“我突然感觉这颗星球不能呆了！”郝仁瞪着眼睛，“立刻通知诺兰，先启动摇篮曲程序，同时加紧对引擎系统的维修——把其它修复项目都减缓，至少得恢复到可以在近地轨道行动的能力！我们必须掌握主动！”
摇篮曲程序，一种可以有效减弱长子神经活动、抑制其感知能力的精神干扰技术，这种技术自从在霍尔莱塔被发现并验证其有效性之后就成了郝仁在梦位面行动时最重要的“安全手段”之一，在和卓姆进行联合研究（卓姆的主要任务就是负责被研究）之后，郝仁成功提高了这套系统的效率并降低了它的技术难度，随后他在晶核研究站实现了摇篮曲系统的量产。现在每一个母舰级的无人机单位都携带着摇篮曲装置，在梦位面发现有长子的痕迹之后不管死活都直接一个精神干扰拍下去这已经是个标准的工作流程，而巨龟岩台号上……当然也是装着一套的。
幸运的是，摇篮曲装置属于舰载实验室的配套设施，它被保护的很好，飞船坠落之后那东西也只是稍微受了点冲击而已，这时候完全可以派上用场。
但摇篮曲并不是万能的，跟长子这种生物当邻居（这里特指疯掉的长子）你完全不能寄希望于对方睡觉够瓷实，所以最聪明的做法还是等飞船引擎可以点火之后先飞到天上去——哪怕深层空间有神力风暴封锁，但至少在行星系范围内还是安全的，一艘飞在太空里的飞船总比落在长子肚皮上要让人踏实多了！
诺兰那边很快就收到了郝仁的命令以及数据终端传回去的资料，舰娘小姐知道事情紧急，所以立刻重设了所有的能源配给，把动力炉有限的输出全都怼进了摇篮曲装置和引擎维修程序上。
而郝仁这边在听到摇篮曲装置顺利启动之后则稍微松了口气，他神情严肃地看向森林尽头，从这里隐隐约约能够看到一条黑褐中夹带着点点绿色的山脉，之前他还以为那就是普通的群山，现在却意识到那就是长子的触须：“这里存在长子……难道这颗星球上的原生文明就是被长子给……”
刚说到一半，一阵突然从远处天空传来的轰鸣声便打断了他的话。
那轰鸣声由远而近，听上去仿佛某种巨大的飞行器正掠过天空，郝仁一行惊愕地抬头望去，却看到六架形成编队的怪异铁灰色飞行器正向着这边飞来！
飞-行-器！