江笑书闻言，不由得道:
“两政可使三湘乱，三官便教四水枯……言辞倒是犀利得紧，这句话是谁作的？”周自得拍拍胸脯:
“正是区区在下。”江笑书不由得一惊:
“周大人身在官场，这话也是说得的？”周自得满脸愤慨:
“哼，跟这群猪狗不如的禽兽同在官场，是我周某人的耻辱，只恨我有心无力，无法惩戒这群恶贼，眼睁睁看着他们鱼肉百姓、横行乡里,却只能作几句不痛不痒的话来讥讽，徒增笑柄……”江笑书连忙问道:
“周大人乃武陵郡知府，官居五品，在湘州何等尊贵，有心无力之言，却又是从何说起？”周自得叹道:
“江公子，我们武陵郡上下听说过你的事迹后，无不欣喜若狂，个个自发前来迎接，你却知是为何？”江笑书摇摇头:
“实不相瞒,笑书对这个问题也十分费解——不过是灭了芷江的一群江岳帮群贼，并和江岳帮谈和，哪里值得武陵郡的诸位如此兴师动众？而且，若周大人先前所说属实，那独龙哥与武陵郡分舵的群贼，竟在听到我来后，望风而逃了……种种举措，实在是让人捉摸不透。”周自得反问道:
“江公子，你对独龙哥此人，了解多少？”江笑书皱眉道:
“他是江岳帮的四大红腰带之一，整个湘州水路勒索抢劫的勾当,都是他一人在做，而且他还是最大的人牙子，这些年来，不知有多少妇孺壮丁被他拐卖……”
“不错，”周自得起身走到窗边，把窗子顺着看去，幽幽夜色之中，空无一物，不由得问道:
“周大人要我看什么？”周自得道:
“就在十天之前，从这座鼓瑟吹笙楼过去，直到你目力所及的范围，都在独龙哥的控制下，每每入夜，便是他们开工之时，无数装着妇孺壮丁的大车在大路上公然驰骋，被一批一批的运到沅江码头，最后被发往全国各地，甚至是更远的异国他乡……每当这个时候，家家都会关门闭户，连半点声音也不敢发出……”说到这儿，周自得不由得低下头:
“其实即便出了声，也根本不会被人听到的——每当独龙哥开工之时，那些被拐来的人总会发出震天价的惨叫，加之江岳帮群贼残酷的殴打，半个武陵郡都不得安宁，直如人间地狱一般，那些被拐来的人辗转反侧，也许会行上千里路，可这武陵郡城内的短短数里，才是他们死亡率最高的地方。独龙哥为人残暴酷虐，偶尔因为一时心情差，便会不由分说的对被拐之人展开残酷的毒打和屠杀，即便那群人安静的如同绵羊，也难逃毒手，生死只在独龙哥一念之间……”江笑书听得勃然大怒:
“这畜生竟如此猖狂！难道没人管么，武陵郡当官的难道都是饭……”说到这儿，他忽然住嘴——武陵郡最大的官，不就是眼前的周自得么？
周自得却摆摆手:
“江公子教训得是，这些东西，就连三岁的小孩子都知道，我这个父母官又岂能不知呢？可是，可是……江公子请看。”说罢，他解开衣襟，露出了自己的胸膛，江笑书一瞧，不由得一惊——周自得干瘦的胸膛上，有一道从左边琵琶骨一直拖到右腰的巨大伤口，伤口狰狞扭曲，直如蜈蚣一般，甚是可怖，却不知周自得这样的读书人文官，这么惨烈的伤口是从何而来？
周自得叹道: