“你的谈吐比他可爱得多。”雅莱丽伽说，“如果是他在这儿，他不会像你这样直言直语。我喜欢你说话的方式。”
当她说完最后一句话时翼兽的毛已全都竖了起来。她那威严的头颅也藏进了翅膀底下。她保持这个姿势等待了一会儿，直到确定她身下的衡器纹丝未动。
“……这没什么了不起的！”她的声音从翅膀底下传来，“我是说，真诚！这是我负责教导的美德……我当然得注意保持它。噢，当然，我很抱歉刚才没说真话，但那是为了遵守我对他人的承诺……总之！谢谢称赞……”
她的双翼招展得更开了，几乎把头颈也掩盖了进去，而如彗星般的尾巴却明显地摇曳着。雅莱丽伽很感兴趣地望着它，想知道它摸起来会是什么样。这时她留意到荆璜正悄悄看她。
“她是来自梦幻界的一族，”她对他解释道，“这一族信奉着关于七种美德的宗教，而且它们中的长角者都非常聪慧，特别是在法术方面。”
荆璜沉默地转过脸，像要确认似地向那埋头者瞥了一眼，旋即又浑若无事地望向虚空。
“它们也很善于表达感情。”雅莱丽伽眨着眼说。当然了，她可没在暗示任何人，尽管荆璜又悄悄看了她一眼。她试着弯弯腰，把上半身探到金道外，观望底下的深渊。那瞬间她产生了一种渴望，想要知道如果这衡器翻转会怎样——她和荆璜，或是正在对面的翼兽，他们都有办法在空中飞行，但这片神秘的黑暗会允许他们逃脱惩罚吗？被它吞噬又意味着什么？
那仅是一点疯狂的念头，旋即被她轻易地抹去。她在荆璜的凝视下抻直身体，伸了个不完全的懒腰。
“让我们快点解决这件事，”她说，“我能和他再谈谈？”
并非所有人都明白她指的是谁，但她相信翼兽对正在发生的一切都清楚得很。这其间的逻辑再好猜测不过——她亲眼看到了那艘奇异的白船，而如果门城之主也见过，他自然也会想到去找一位专家来协助调查。
翼兽将脑袋伸出羽翼。她发出两声类似咳嗽的喷气，重新从地上站直。眨眼间她又恢复了刚才的威仪与庄严。
“这不应由我决定。”她说，“但我可以考虑向那一位转达。老实说，我不知道他为何要求我这样来见你，还有这个孩子。我知道你们和那艘纸船无关……”
“纸船？”一个声音问。
那声音，雅莱丽伽能清楚分辨，是属于荆璜的。但他这时的音调却显得如此异样，如同被一根绷紧的钢丝迅速吊高。雅莱丽伽从未听过他用这样的声音说话。她不禁朝他侧目，但只能看见一个低矮的后脑勺。不知何时起荆璜已完全转向了对面。
翼兽对此一无所知。她顺着荆璜的话继续说：“噢噢，当然，不是真的纸船。我只是这样称呼它，你见了它的样子就会明白。它显然是在模仿纸张折叠的材质，还有那流线型的外观，我猜那是个非常简易的飞行器模型。这真的很有趣，因为它也能符合船的概念，没准它是一艘复合船呢！很少能瞧见这么小型的复合船，我真想知道它的动力系统……”
她的话就说到这儿为止，因为荆璜已经在黄金细道上飘了起来。他把试图阻拦的黄金守护者们踢成了两半，然后飞回阶梯上。等雅莱丽伽在一个漂浮的彩虹泡泡中坐稳后，她发现周围四处飞舞着翠绿的火星。在她旁边，另一个稍大些的彩色泡泡中，翼兽正抓狂地喊叫着。
“干干干什么！”她喊道，“嘿，放我出来！
到处都是翻飞的翠火，几乎把穹厅映成了一种森然的暗绿色。在那诡谲的光线中荆璜不知从何处钻了出来，落在翼兽的泡泡顶上。他站在那儿问：“船在哪里？”
“什么？”
“0305的船在哪里？”
(本章完)', ')')