绝战之于沙场
（七
公元512年，男人第一次从关押奴隶们的牢房之中走出，成为自由之身。
当他漫步离开罗马的竞技场时，迎面而来的，是无数罗马人的掌声与欢呼。
人们把这名男人称为英雄，勇士，独一无二的冠军。人们崇拜他的力量与勇武，甚至对这名男人在战斗中表现出的机制与老练赞许有加，但这些人从不懂他。
男人离开之前再一次回头，看了一眼身后那个让他发迹，让他无数次在生死的夹缝之中挣扎，让他又爱又恨的建筑物。他平生第一次，感觉到了彷徨。
没错。角斗士贝雷尔德，原本是一名奴隶。从出生起就是一名怪胎，拥有四条手臂的他，即使其父母都认为他是一个不应存在于世的异物，是受诅咒而出生的婴孩，所以他们瞬间就抛弃了他。
他首先是在孤儿院度过了他六岁之前的童年，然后就稀里糊涂的成为了一名奴隶，辗转流落于无数奴隶主的牢房与拍卖场之间。贝雷尔德最后一任的奴隶主非常之机智，把他买到了角斗竞技场里，并获得了一笔不少的报酬。进入斗技场的那一年，贝雷尔德只有十二岁。
顺带一提，贝雷尔德这个名字也不是他原本的名字，兴许是斗技场的主办人后来改的，因为他们需要每一名出场的选手都有一个听起来比较霸气的名字，好吸引观众们的注意。
总而言之，当时还只有十二岁的他就是这样稀里糊涂的被送进了斗技场，成为了一名角斗士。
不知是幸运还是不幸，从一开始就是奴隶的贝雷尔德，早已历尽人间的辛酸和残酷，并磨练出无论如何都要生存下去的不屈意志，以及与敌手厮杀必须的体能。即使只有十二岁，当时的他还是十分壮实，而且已经准备好与敌手厮杀了。
他凭借着自己做奴隶时锻炼出来的体格，以及那天赋异禀的四条手臂，从最初的一波挑战中活了下来。每一天每一天，他都必须拿着原始的武器上场战斗，和那些与他身份相似的对手进行殊死厮杀。对于没有身份地位，刚从别的奴隶主手上廉价购来的这些小角色们，他们全部都是可消耗品。失败是不被允许的，代价只有死亡。
当时年仅十岁的贝雷尔德一次又一次地，必须把被自己击败的对手的头颅砍落。因为这就是他生存下去的唯一方法。他在血与铁的试炼之地里苟延残喘地活着，并且渐渐变得强大……以及麻木。他理解自己的处境，并且为了生存可以毫不留情地杀死自己的对手，这样的状态一直维持了数年。
在那段时间里，他总是小心谨慎地战斗，尽可能不受任何伤地战胜自己的对手。因为他们这个水平的角斗士们每天都会被送去强制战斗，平时则关押在牢房里防止逃跑。即使上一场战斗侥幸赢了，但若是落下一身重伤无法痊愈，第二天的战斗也会够呛。
然而在贝雷尔德十五岁那年，他的状况却发生了巨大的改变。
并不是因为罗马人对角斗士们的宽容度增大了，而是因为贝雷尔德在接连的战斗中已经积累了不少的人气，渐渐变得小有名气了。那些闯出了名堂的角斗士们，即使战败了也不会被立即杀死，而是由场外的观众们投票决定其死活。
当然，到达了这个水平的角斗士贝雷尔德也必须开始和与他同样高水准的战士们战斗。那些都是经历过千百次死战的洗礼，在大浪淘沙之后剩下来的优秀角斗士们，因此战斗的难度和危险性也变得更高。在这水平的战斗之中，贝雷尔德时胜时败，却一直没有被观众们处死，原因很简单：因为他所参与的战斗都很精彩。
在无数的战斗之中，当时年仅十五岁的少年终于理解到了角斗这种竞技的本质。