曹操返回襄阳之后，第一件事情就是下令让张辽他们撤军。
此时曹操大败的消息，已经传遍了荆州，张辽等人也都知晓了，随着探子的汇报，他们终于相信曹操败了。
此时接到曹操的命令，张辽等人只得率领大军返回。
十八万大军南下，加上蔡瑁的三万大军，那就是二十一万，柴桑一战葬送七万，现在还剩下十四万不到。
其中两万还在江陵，由徐晃统帅着，能否顶得住刘珏的进攻，还是一个未知数。
现在北方不知道有多少人，在等待着他们的儿子丈夫回来，但他们注定是等不到了。
镇南将军府，曹操在卧房召见了文武大臣。
经过两天的休养之后，曹操的病情好了很多，但是身体仍然很虚弱，因此只能在卧室中召见大臣们。
尽管这一战损失巨大，但曹操却是冷硬如铁，谁叫现在是乱世呢？
十多年前的时候，曹操就看清了这一切，天下一统的过程，死多少人都是正常的。
当年董卓、李傕、郭汜作乱的时候，情形比这个还要惨烈，富饶繁荣的关中之地，几乎成了一个屠宰场。
本以为这次大军南下，能够荡平荆楚、吴越，这天下定能够一统了，只可惜刘珏棋高一着，用改进版的霹雳弹，送葬了他七万大军。
一场眼看到手的胜利，就这样化作了泡影。
“霹雳弹，宿铁刀，还有轮船……”
曹操不禁咬牙切齿，那轮船也就罢了，霹雳弹和宿铁刀，这次回到北方后，自己一定要找人仿制出来。
自己实在吃了太多的亏了。
曹操抬起头来，看着一众谋臣，尤其看到贾诩的时候，心里面更是懊悔不已。
当日曹操在江陵的时候，贾诩就曾劝谏过他，江南应当缓缓图之，占领南郡后就该见好就收。