内阁。
“我那个侄女婿王珍，一直未中进士，常被人看轻。但他的能耐我却是知道的，今日中宫让文君入宫，这就是一招臭棋。”白义章道。
“王珠手段亦是不弱，尤开济能拿到证据？”卢正初轻哂一声，道：“只怕这证据是王珠故意让他拿的。”
白义章沉吟道：“学生没想到的是：与他们合作的温容信。”
“合作？温容信本可以在王笑被带走前就到御前的。”
“卢公是说，他是特意晚来了半个时辰？”
卢正初道：“郑元化不做无利的买卖，他肯出手，想必是要对付薛家。同时，再晚到半个时辰，借瑞王的刀捅王笑。这便是党争的危险之处。今日这一局是场不见血的仗，瑞王、中宫、王家、郑党一齐下场，谁最弱，那最后被分食的便是谁。”
白义章恍然大悟，道：“那自然是中宫。”
“不提此事了。”卢正初叹道：“说到王珍，他与贺琬相熟吧？”
“是，他们是少时同窗。”白义章道：“当时旁人称他们为闻道书院‘吃喝嫖赌’四毒。”
“贺琬回来了吗？”
“算时间，这几天便该回来了。”白义章道，“但……卢公，学生还是反对重建东江镇，皮岛皆是沙石，无一地可耕种，驻兵的银粮全靠支缓，绝非长久之计。何况此事根本不现实。贺琬不过只是商贾家庶子，与一些海盗合作，他提议以皮岛为商贸周转之地，以海贸养军，此举显然只是为了骗取卢公的支持。”
“但老夫只能支持他。”卢正初叹道：“因为也只有老夫会支持他。”
白义章道：“他奔走三年，毫无寸进，可见只是画饼充饥、水中楼阁。”
“见过他再谈吧。”卢正初仰着头想了想，还是缓缓道：“今年得了这笔巨额抄家银，能做的事不做完，以后怕是再也没机会再做了。老夫行将就木之年，能为这楚朝办事的日子不多了……”
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乾清宫。
温容信告退之后，延光帝便犹豫着要不要派人去将王笑带回来。