济南大理寺衙门审案子不禁止人们旁听，并且在这一天审理了发生在芙蓉巷的杀人纵火案，公堂外十分热闹。
夏向维站在公堂中，看着上面“执法持平”的牌匾，想起老师曾说过的关于立法与司法的那些构想，而自己还有许多抱负未能实现，如今却要被罢官了……
他又想到自己家娘子也不知何时能才接回来，颇为茫然。
——也许可以从岳父那里入手，晚间买几斤好酒去求岳父劝劝娘子才好……
忽然，惊堂木一响，堂上传来一声喝问。
“夏向维，本官再问你一遍，白俭正、姚伯诚是不是你等杀的？！”
夏向维回过神来，看了一眼身旁的王珠、秦玄策、羊倌，感到有些无奈。
“禀大人，确实是我们杀的。”
堂外一阵惊呼。
“肃静！把杀人经过如实交代出来……”
夏向维想到昨夜大家说好的那些无聊的说辞，实在没心情说，于是闷不吭声地站在那。
接着就听到秦玄策绘声绘色地讲起来。
“那白俭正、姚伯诚就喜欢模样俊俏的童子，已拐了十几个，每次玩完就杀掉……黄河水患的时候他们把尸体都丢到水里，被我撞见了。所以我才打他们的，本希望他们能痛改前非，没想到他们狗改不了吃屎，当夜又做出这等丧尽天良之事……”
堂外又是一阵惊呼，不少人喊出“天啊”之类的惊诧之声。
白义章勃然大怒，指着秦玄策喝道：“你休要胡说！凡事拿出证据来！”
“证据？我就是没证据才杀了他们，有证据我就报官了啊。”
“嘭”的又是一声惊堂木响。
“秦玄策！本官已调查的清清楚楚，分明是你们起了口角之争，这才暴起杀人。来人，传人证……”