陆夫人常年独居，一心养花逗鸟、修身养性，不问府中琐碎。
她所在的重霄院是一处宽阔的院落，外围栽了几棵古树，郁郁葱葱，院门左手边两丛青竹，用小圃围了起来，如今都已萧瑟。
茵茵跟随二人走上回廊，拐个弯，便可以看见满院子的白梅，花瓣纷飞，簌簌如雨，两个粉衣奴婢挎着花篮在花树间穿梭，大约在采梅枝插瓶。
突然不知哪里传来“啪啪啪”的几声，茵茵望过去，原是对面厢房前有人在挨板子，看不清那人面容，只知个子很高，看着像抱琴。
“三姐姐好计谋，既叫我起疹子，又叫我折损一个奴婢，哼，你别以为我不知道你在想什么，不过是怕暖寒会上我抢了你的风头，故意害我……”回廊尽头传来一道女声，茵茵抬头望了眼，只见一红一白两位小姐往这边来了。
奴婢见着主子应当行礼问好，但不该拿眼睛直直盯着看，这是规矩，所以茵茵自觉低下了头。
一打眼看不真切，茵茵只觉出那穿水红色长袄的戴了面纱，林妈妈说四小姐脸上起疹子，想必就是她了。
而着白衣的大约是三小姐陆玉菁，早听厨娘们说嫡小姐喜素服，吃素菜，养得孤高自许的脾性。
“你来我院里闹，我叫你收着些，大事化小小事化了方是道理，你偏不听，不然何至于闹到母亲跟前？你那奴婢又何至于受五十个手板子？说什么长红疹是因我往你汤里下香芋粉，我才不希得做这烂事。”
“不是你还能有谁？”
“抱琴不来抢我的雪梨汤，也没有今日这事，妹妹应当好好约束底下人，不然红疹消了，又有个旁的什么病，你且忙不过来。”
“哼！说得好像姐姐院子里的多懂规矩呢，去年撵出去的春桃犯了什么事你当我不知道？”
……
两人快步从茵茵面前走过，一片水红的衣角翩然而去，有股甜丝丝的苏辛香直钻进鼻腔。
茵茵记得母亲在时也熏过这样的香，那时她还是养尊处优的小姐，也呼奴唤婢，锦衣玉食，衣裳上常年熏香，只是回了陆府，身上便只有汗臭味了。
“瞧什么，赶紧的啊！”前头人不耐烦了。
茵茵只得收回视线，随她们往重霄院正厅去……
南边这一带水气甚重，所以屋子大都造成二三层小楼式样，一楼做会客用，二楼是寝居，茵茵走进正屋的门，便看见林妈妈和吴家的在角落里垂头侍立。