荆州，襄阳。
州牧议事大厅内，气氛沉凝如铅，仿佛连空气都变得滞重起来。
刘表端坐在主位之上，身姿挺拔却难掩眉宇间的一丝无奈。
他的左手稳稳地拿着一封天子诏书，右手同样紧握着另一封诏书，那微微泛黄的纸张仿佛承载着无尽的纠结与困惑。
刘表缓缓开口，声音在寂静的大厅中回荡：“诸位，如今袁绍那边发来天子诏书，命我出兵讨伐曹操。”
“而曹操那头呢，竟也送来了天子诏书，要我去讨伐袁绍。”
“这可真是让我左右为难啊，你们说说，我究竟该听从谁的呢？”
蔡瑁立于一旁，身着华服，微微摇头，脸上满是感慨之色。
他轻叹道：“主公，回想当初，袁绍、曹操与我们还曾结盟，那时何等意气风发。”
“可谁能想到，如今他们二人却率先争斗起来，实在是令人唏嘘不已。”
这时，一旁的张允赶忙附和道：“主公，依我之见，我们两边都不帮。让他们尽情地打去，我们坐山观虎斗。”
“只要他们不来打荆州的主意，那我们就任由他们争斗，最好打得两败俱伤。”
刘表听张允这么一说，眉毛顿时一跳，心中似有灵光乍现。
他沉思片刻，而后拍手称赞道：“说得对！我们就保持中立，坐观其变。”
“他们爱怎么打怎么打，只要不把战火烧到荆州，我们便无需卷入这场纷争。”
“且看他们争斗的结果，若能两败俱伤，对我们荆州而言，或许还是一个难得的机遇。”
“主公英明。”蔡瑁和张允异口同声说道。
江东，吴郡。