南枝绕过人群摸到厨房外，瞧着院中往来不休的人影心道，也是她爹一心装傻，她娘撒娇卖痴，两人凑起来一合计，也不知道怎么想的，在这也算是清贵人家的盛宅里来了出宠妾灭妻的戏码。
她老爹色令智昏，竟真的把管家对牌交给了她小娘，偌大的盛宅都被一个妾室把控着。
偏偏王大娘子又是个直肠子不会算计的，纵使撒泼痛骂，也改变不了这事。就连这座宅子的老祖宗盛老太太，也只能避退不理。
在快到厨房院门的时候，南枝却突然听到了一阵细弱的哭声，在这寒冬天里听着更是分外可怜，她顺着声音转了个方向，正好看到角落里蹲着一团小小的身影，扎着双丫髻，背着个有自己一半身高的大竹篓，呜呜咽咽地哭个不停，像是快要背过气去似的。
南枝走进之后，蹲下帮这小女孩擦了擦眼泪，大冬天里哭，眼泪挂在脸上都该皲脸了。她看着小女孩红红的鼻头和眼眶，终于认出这是自家六妹妹明兰身边的小丫鬟小桃。
“你在厨房外哭什么？这可怜见的。”
小桃眨了眨眼睛，听着耳边的轻哄想要回答，可是方才哭得太狠，一时间没能说出话来，正巧这时候，巷子里又窜出一个年轻的丫鬟。
小蝶抱着木筒，正是出来找小桃的，她安排小桃去厨房去炭火，结果一顿饭的功夫都过去了，这孩子还没回来。眼看着卫小娘和明兰要午睡醒了，她也只能自己出来找。
小蝶看小桃在南枝面前哭得厉害，她虽然对林小娘院子里的人有些偏见，但也没怀疑是南枝惹哭的小桃。因为这三哥儿在后宅中素来是乖巧听话，往日里待她们明兰小姐也是极好的，该不会做出这种事情来。
于是，小蝶先给南枝行了个礼，这才凑过来一同看着抽泣不已的小桃问道：
“你这是怎么了，谁欺负你了？”
小桃抽了抽鼻子，一只没有什么肉的小手攥着身后竹筐的背带，又委屈巴巴地看着南枝道：
“厨，厨房没给炭火，还把我赶出来了。我说，这，这是我们院中的例份，可是关娘子她们只叫我滚……”
南枝一听这话，忽然觉得有些尴尬，不自觉地抿了抿唇。
这厨房的例份，好像也是她小娘林噙霜在管来着，不过她小娘这是又想做什么幺蛾子了？抠门到连点子碳火都要克扣？
小蝶不比小桃是个小孩子，她一听便也明白是怎么回事了，她打算着即便是冒着被骂几句的罪过，也一定要去厨房帮小娘讨回这个公道。
等再看南枝三少爷的时候，小蝶的眼神里就带了些浅浅的幽怨，只不过又觉得事情算不到这小孩子的身上，倏尔又叹了口气，转头说道：
“三少爷，前院正是热闹的时候呢，您还是去沾沾喜气吧，这点事我们自己处理就行了。”