直到第二天早上起来，和赵祯炫耀了好一通徒弟的袁望依然是神清气爽的，这种好心情一直持续到自己最心爱的小徒弟突然来找他，告诉了他一个堪称晴天霹雳的消息：
“什么？你要离开白鹿洞书院另谋出路，不参加科考了？！”
袁望瞧着自己的徒弟，满脸都写着侬脑子瓦特了？！
他捶胸顿足，恨铁不成钢道：
“你为什么会有这样的想法，最近我给你的功课太多，走火入魔了？还是学院里有人欺负你了？是哪个师兄，你告诉我，为师这就去收拾他！”
南枝却一脸认真严肃，仿佛经历了一场顿悟之后看到了另一片新的天地，声色并茂地长篇大论道：
“老师，您知道为何北辽和西夏对我们大宋如此觊觎，我们大宋又为何屡屡败退呢？”
袁望有些呆滞地眨了眨眼睛，这问题在书院里随便薅个人都能告诉南枝准确答案，怎的还要专门来问他？但是因着这是徒弟问他的问题，于是他颇有耐心地回答道：
“自然是因为我大宋坐守肥沃富庶之地，空有无尽的财富，却没有能守得住这财富的兵武之力。”
“老师说得极是啊！”
南枝狠狠地点了点头，看着袁望并没有因为她的附和而感到多少喜色，只能接着振振有词道：
“我大宋从建国以来就压制武力，生怕武将佣兵自重，造成叛乱。这确实让大宋集中兵权，各地得以平稳，但是这重文轻武的风气，如今却让我们大宋成了一块让人垂涎的肥肉啊！”
“每每北辽和西夏对我大宋发动进攻，我们都只能被动防御进而屈辱求和，不仅把燕云十六州拱手相让出去，还要每年供给北辽白银二十万两、绢十万匹，以求北方边界和睦。西夏见我大宋如此委屈求和，也常常骚扰大宋边境，逼得我们进贡绢布。”
袁望听着南枝的话，心有戚戚然，他又何尝不知大宋过得屈辱，只是——
“朝中终归是文人的天下，他们又历来都是主和的，武将被排挤地没有话语权。再说，就算是想要回击，我大宋也没有那个武力啊！”
南枝听袁望如此沉痛又无奈的说法，自然也明白这亦是袁望的心结，袁望在朝堂之上看不到大宋的未来，所以宁愿退下来把自己的一身本事交给学院的学生，期望自己的学生能成为为大宋的未来。
南枝轻叹了一口气，郑重道：
“可我大宋每年给予北辽和西夏数量如此庞大的岁币，纵使大宋再如何富庶，也总有把国库掏空的一天啊！被动，就是落后，落后，那就要挨打！”