南枝的话像是一道旱天雷，直直地劈在了顾剑的天灵盖上。
顾剑看着柴牧默然无语的样子，自然也明白摆在面前的唯一退路——
他们只能听从八公主的话，离开西州，接受她的监视和囚困。如果他们敢反抗，不仅顾、陈两家的血仇冤案无法昭雪，就连五皇子也会受到牵连。
顾剑急地像是热锅上的蚂蚁：“可我还是小枫的师父，我不能就这样离开西州！”
他也不能接受，如此仓促地离开小枫之后，还不知道何时能再相见。
闻言，南枝简直要被气笑了，她转头仔细地打量着顾剑，看着他急红的眼睛，冷笑了一声：
“你不提小枫，我怕是还不会这么生气。她真心实意地把你当做自己的师父，你却欺瞒利用她！”
顾剑心中情绪翻涌，不服气地反驳：“我虽然对她隐瞒了我的身世，但是绝对没有利用她！”
“之前没有利用，不代表以后不会。”南枝轻轻挑眉，把其中所有的勾连都娓娓道来：
“你是豊朝的罪臣余孽，幸得明远娘娘窝藏包庇，才能在西州王宫里安稳地活下来。如今你们和豊朝五皇子坦白了当年的所有事情，注定就要走上帮他争储的路。”
“但这五皇子眼下默默无闻，该如何才能在争储的舞台上亮相呢？哦——豊朝太子死在了来西州求亲的路上，朝中有人把这件事情栽到了丹蚩的头上，如果五皇子能帮忙处理好丹蚩之事，一定能立下赫赫战功吧？”
顾剑因为南枝的话而浑身僵直，他不明白为什么八公主连这些十分隐秘的事情都知道地一清二楚，却确确实实明悟了另外一件事情：
八公主和小枫虽然是一母同胞，但却是截然不同的两个人。小枫单纯明媚，而八公主却多智近妖，手段果决。与这样的人为敌，是一件极为可怕的事情。
南枝看顾剑神色震动，却没有因此而轻易放过他，直截了当地挑明了他和小枫之间不可逾越的障碍：
“丹蚩王帐的下落历来隐秘，你们要帮助五皇子处理丹蚩，就必然要先找到丹蚩王帐的线索……那身为丹蚩王外孙女的小枫，就成了摆在你们面前的捷径。接下来，会发生什么事情，不需要我多说了吧？”
顾剑满目怔然，他看着对未来无比笃定的南枝，一时间，心中只剩下苦涩。接下来的事情，确实不用多说了，因为连他自己都能预想到，他一定会因为顾家的血仇而一退再退，即便是利用小枫，也在所不惜。
这是他的责任，也是他和小枫之间无法跨越的隔阂。
“所以，你若是真的为了小枫好，那就离她远远的。”