江湖风起云涌，朝夕之间，北蛮赫赫有名的玄鹰派掌门惨死家中。玄鹰派帮众为争夺掌门之位，互相残杀，掀起北蛮江湖大乱。
叶鼎之去北蛮之前，雨生魔曾笑他：
“五年过去，我这个做兄长的未曾记挂给他报仇，你倒是时时记挂着。也好，用北蛮玄鹰派去做你江湖成名的垫脚石。”
“不是为了成名。”
叶鼎之认真回答，“他对我有恩，他的仇，我一定要报。”
五年之前，他被追得狼狈逃窜，若不是甘阳城古家的小姑娘，他恐怕活不到今日。
而五年之后，他报了玄鹰派的仇，再次来到甘阳城，竟有些情怯的滋味。
【你一定要回来看我。】
他说一定，却整整隔了五年。
恐怕，小姑娘认为他是个大骗子，早早就忘了他。
古宅镖局外有个馄饨摊，今日坐了不少江湖人士。
叶鼎之颇感奇怪，顺势在摊上找了个位置坐，侧耳听着他们的谈论。
“这顺达镖局越开越大，是不是招了朝廷的眼啊？”
“什么朝廷，你直说是天启城算了。若没有上面人的指使，这甘阳城的县官怎么敢和顺达镖局的武者处处作对？分明是设计，想逼得人跳进他们准备的陷阱！”
“什么陷阱？老兄，仔细说说。”
那个侃侃而谈是个胡子拉碴的大汉，眉眼颇为精明。他看周围人感兴趣，也不急着说，反倒打起了哑谜，直到那些围观的听客给他送上好菜，他才肯继续说：
“知道百晓堂吗？”